夫君，敏妹妹……你们都要平安啊！

……

同一时刻，灵广郡城西的老仓巷，比往日更加死寂。

连平日里那些游手好闲、在巷口晒太阳的闲汉都不见了踪影，只有野猫飞快地蹿过积水的青石板路，留下一串湿漉漉的脚印。

“吴记杂货”的门板紧闭着，门缝里透不出一丝光，也听不见半点人声。

隔壁几家铺子也早早上了门板，店主躲在门后，透过缝隙惊恐不安地张望着，互相交换着“吴记好像惹上大麻烦了”、“昨夜里来了好些生面孔，凶神恶煞的”之类的低语。

巷子深处，那扇通往吴记后院的窄门外，残留着杂乱的脚印和几处暗红色的、已经干涸发黑的血迹，被清晨打扫的婆子用炉灰匆匆掩盖，却盖不住那股淡淡的腥气。

红叶庄内部因为“变味原料”引发的猜忌和清洗，终究还是烧到了吴有德这条线上。

徐庄主认定了是吴有德在原料上做了手脚，或是吴有德那边出了纰漏被外人利用。

几次传讯质问未果后，昨夜，红叶庄的人直接“登门拜访”了。

没人知道具体发生了什么。

只知道吴记杂货铺里传出了短暂的、压抑的争执和打斗声，然后很快归于平静。

天亮后，铺子就再没开过门，吴有德和他那几个心腹伙计，如同人间蒸发。

消息像长了翅膀，迅速在灵广郡某些特定的圈子里悄悄流传开来。

有人惊慌，有人窃喜，更多人则是噤若寒蝉，感受到一股山雨欲来的寒意。

郡守府的书房里，李茂也得到了消息。

他坐在宽大的书案后，面前摊开的公文一个字也看不进去，手指无意识地敲击着光滑的桌面，眼神深沉难测。

吴有德出事了……是红叶庄内讧？还是……慧敏公主那边开始动手了？

小主，

无论是哪一种，对他而言，都是机会，也是危机……

吴有德是他与那些黑手之间明面上的联系人，也是掌握着他不少把柄的人。

吴有德消失，意味着这条线暂时断了，他身上的压力或许能减轻一些。

但同样，也意味着对方可能狗急跳墙，用更激烈的方式逼他就范，或者……彻底清理掉他这个“不合作”的知情人。

他必须尽快做出选择，也必须拿到更多能保护自己的筹码。

“来人。”他沉声唤道。

一个面相忠厚、跟了他多年的老仆应声而入。

“去库房，将去年和今年，所有与‘悦来货栈’、‘吴记’往来的账目、文书，尤其是涉及药材、香料、以及……那些非常规采买的，全部找出来，誊录一份。要快，要隐秘。”