这个一向温顺、只知后宅之事的女子，此刻眼中燃烧着令他陌生的火焰，话语中的决绝和胆魄，让他心惊，也让他那几乎被压垮的心头，陡然生出了一丝渺茫的、却无比滚烫的希望。

脱身……收集证据……借公主背后之力……

他枯坐在这个位置上，日夜煎熬，不就是因为看不到出路吗？

如果……如果真有一条路呢？

他反手紧紧抓住妻子的手，因为用力而骨节发白，声音嘶哑得不成样子：“你……确定公主愿意帮我们？确定……景王、战王会管这事？”

“不确定。”林子昭摇头，泪水终于滑落。

“但这是我们唯一能抓住的机会了，夫君。难道你要一直这样下去，直到有一天，那些害人的东西，连我们自己，连我们的孩子都逃不掉吗？”

孩子……李茂浑身一震。

他想起了自己年幼的儿子，天真烂漫的笑脸。

不，绝不能！

一股破釜沉舟般的血气，混合着长久以来的憋屈和愤怒，猛地冲上头顶。

他猛地站起身，眼中虽然还有恐惧，却更多了一种决绝。

“好！”他从牙缝里挤出一个字，“子昭，你去……想办法再见公主一面，表明我们的态度。我……我会暗中留意，收集吴有德和红叶庄的罪证！但要小心，千万小心！不能走漏半点风声！”

几乎在同一时刻，红叶庄内，因为原料问题而起的内部清洗，已经在徐庄主阴鸷的目光下，拉开了血腥的序幕。

被软禁在庄内一隅厢房里的吴有德，正焦躁地踱着步，心中盘算着如何把自己从这潭浑水里摘出去，甚至……如何利用这次机会，给那个一直压他一头的徐铁头，也下点猛药。

夜枭的叫声从老熊岭的密林深处传来，一声，又一声，凄厉得像是要将黏稠的夜色撕开一道口子。

景四趴在营地外围一处新挖的壕沟边沿，耳朵几乎贴在地面上。

隔着几十丈远的黑暗里，传来了极其细微的、如同落叶被踩碎的沙沙声，不是风，不是兽，是刻意放轻却依旧无法完全消除的……人的脚步声。

不止一个。

他屏住呼吸，缓缓抬起右手，握拳，然后伸出三根手指，这是他身后埋伏着的三名亲卫看得懂的暗号：三点方向，至少三人。

自从红薯丰收的消息有意识地散播出去，营地外围的“客人”就明显多了起来。

不再是之前那种远远窥伺、试探性的目光，而是变得更加隐蔽，也更加执着。

有趁着夜色想摸近观察田地和工坊的，有伪装成迷路山民想混进营地的，甚至还有试图在引水渠上游做手脚的，被暗桩及时发现，抓住了两个，还没来得及问话就服毒自尽了，又是死士。

铁壁营的齐峥加大了巡逻密度和范围，但山野广阔，防不胜防。

对方显然急了，动作越来越频繁，也越来越不择手段。

红薯的丰收，像一块磁石，不仅吸引了远方村寨的善意目光，也引来了更多贪婪或忌惮的窥视。

沙沙声更近了，似乎分散开，呈包抄之势。

景四眼神冰冷，轻轻抽出腰间的短刃，刃身在微弱的星光下泛起一丝寒芒。

他身后的亲卫也悄无声息地做好了准备。