苏睿对这个侄孙孙颇为看重，时常带在身边点拨，文昭也学得格外认真。

苏大顺此刻正蹲在营地边缘一块背风的大石头旁，手里拿着把老旧的刨子，慢慢打磨着一截刚砍来的木料。

老爷子年纪大了，重活干不了，但闲不住，见营地初建，什么家什都缺，便重拾起年轻时的手艺，做些木勺、木碗、小板凳。

他动作慢，却极稳，每一道木纹都打磨得光滑温润。

偶尔抬头，看看远处忙碌的儿子儿媳，看看学堂方向，再看看坡地上那几个小小的身影，布满皱纹的脸上便露出些许慰藉的平静。

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苏未和苏酉，一个被分在采石队，一个在伐木队。两人都是二十出头的年纪，正是有力气肯干活的时候。

苏未心思细些，采石时总留意着哪些石头形状规整适合建房基，哪些碎石能用来铺路；苏酉则有一把子好力气，抡起斧头伐木虎虎生风，干活不惜力。

两人虽在不同的队伍，但歇息时总会凑到一起，低声商量着等房子建起来，怎么给爹娘和大哥大嫂屋里多添置点东西。

营地的生活，就在这琐碎而坚韧的劳作中，一日日铺展开，像织布机上渐次成形的布匹，经纬交织，虽还粗糙，却已有了雏形和温度。

日头渐渐升高，河滩上的热气似乎也更盛了些。窑头刘终于动了，他站起身，活动了一下蹲得有些发麻的腿脚，对苏青松点了点头。

“开窑！”

早就候在一旁的几个青壮立刻上前，用长铁钎和湿布裹手，小心地撬开封窑的泥砖。一股灼人的热浪伴随着烟尘猛地涌出，逼得人后退几步。

待热气稍散，窑头刘第一个凑上去，探头朝窑膛里看。昏暗中，隐约可见层层叠叠码放着的砖坯轮廓。他伸出铁钩，小心地钩出最上面一块。

砖块还带着余温，通体呈现出一种不均匀的暗红色，有些地方颜色深些，有些地方浅，表面也粗糙不平。

苏青松的心一下子提到了嗓子眼。

窑头刘将砖块放在地上，捡起旁边一块准备好的青石，用力敲击砖角。

“铛！”

声音沉闷，不够清脆。

他又换了块砖，再敲。

“嗒。”

声音更哑，砖角甚至崩掉一小块。

连续试了几块，不是声音不对，就是砖体有细密裂纹，或者硬度不足。

苏青松的脸色一点点白了下去，嘴唇紧抿。

苏午也皱紧了眉头。为了这几窑试验砖，他们费了多少心思，挖了多少处粘土，调整了多少次配比……

窑头刘却依旧没什么表情，只是蹲下身，仔细查看那些碎裂的砖块断面，用手指捻着碎末，又凑到鼻尖闻了闻。

半晌，他才直起身，拍了拍手上的灰，看向苏安，声音还是那么干哑：“火候没吃透，中间几层夹生了。粘土里的砂石也没淘净，碱性大了，烧出来脆。”

他顿了顿，浑浊的眼睛里闪过一丝极淡的、近乎无奈的光：“你们太急了。泥要陈，火要稳，心要定。烧窑……是跟老天爷抢饭吃，急不得。”

这话像一盆冷水，浇在众人心头。苏青松的肩膀垮了下去。

苏安静静听着，目光扫过地上那些失败的砖块，又看向窑头刘那张被岁月和烟火侵蚀的脸。

失望吗？自然是有的。

但她早有心理准备，任何技术从无到有，从来不是一蹴而就。

窑头刘的话虽然直白刺耳，却点出了关键——他们太急了。

急着安家，急着证明，急着将蓝图变成现实，却忽略了最基本的时间和耐心。