陈元接过册子，快速翻了几页，脸色微变：“范公，这是——”

“狄仁杰是武后最信任的宰相，但他心中始终存着李唐。”范承嗣的眼神在烛光中明灭不定，“让他知道边军的真实处境，或许……能有一线转机。”

“若狄相将册子直接呈给武后呢？”陈元问。

“那便是我赌输了。”范承嗣笑了笑，那笑容里有种豁出去的意味，“但至少，我试过了。”

陈元看着手中的册子，又看看范承嗣，最终深深一揖：“某明白了。这就去办。”

他走到门口，又停住脚步，没有回头：“范公，您知道我最佩服您什么吗？”

“什么？”

“您明明什么都算清楚了，却还是会做‘愚蠢’的选择。”陈元的声音里有一丝复杂的情绪，“这朝堂之上，聪明人太多，有血肉的人太少。”

说完，他推门离去。

范承嗣独自站在书房里，良久未动。窗外传来更夫打更的声音——亥时了，宵禁开始。

他忽然想起很多年前，自己和崔玄暐、张虔勖、李多祚等人一起在安西戍边。那时他们都很年轻，夜里轮值时会聚在烽燧下喝酒，说着各自的抱负。崔玄暐想当御史，肃清吏治；张虔勖想当大将军，封狼居胥；李多祚最实在，说就想多挣些军功，让老家的娘和妹妹过上好日子。

如今，张虔勖死了，李多祚死了，崔玄暐也快死了。

而他还活着，在这神都的深宅大院里，算计着每一步该怎么走，才能既还了人情，又保全自身。

烛火忽然爆了个灯花，光影跳动间，范承嗣看见墙上自己的影子，扭曲得如同鬼魅。

他吹熄了蜡烛，让自己完全浸入黑暗。

黑暗中，他轻声说：“对不住了，弟兄们。范某……只能做到这一步了。”

窗外秋风呼啸，像是边关的号角，又像是无数亡魂的呜咽。

而在神都的另一端，大理寺死牢深处，崔玄暐靠在冰冷的石墙上，听着风声，忽然笑了。

他笑得很轻，却扯动了胸口的伤，疼得冷汗直流。

但那双已经浑浊的眼睛里，却闪过一丝光亮。

“来了……”他低声说，像是在对黑暗中的什么人说话，“终于……要开始了。”

牢房外，狱卒的脚步声由远及近。崔玄暐闭上眼，脸上却带着一种近乎解脱的神情。

他知道，自己等不到春天了。

但他播下的种子，或许能在别人的心中，发出芽来。

这就够了。

对于军人来说，有时候，能选择怎么死，就是一种胜利。