范承嗣深吸一口气，终于拆开包裹。油布里是三封密信和一本薄薄的册子。信纸已经泛黄，墨迹却依然清晰。他快速浏览，脸色越来越沉。

这些证据，足以证明当年废太子李贤案中，至少有三位如今身居高位的大臣参与了构陷。其中一人，更是已入阁为相。

而最致命的是那本册子——里面记录了边军将领之间的一些私下往来，言辞间对武周代唐颇有微词。这本是军中常见的牢骚，但若在此时拿出来，便是谋逆的铁证。

空行说得对，这是把双刃剑。用得好了，或可逼武则天暂停清洗边军；用得不好，便是掀起更大规模的腥风血雨。

门外传来脚步声，很轻，但范承嗣还是听出来了。他迅速将东西重新包好，锁回暗格。

“进来。”

推门进来的是他的心腹幕僚陈元。此人年过四十，面白无须，一双眼睛总是半眯着，像是永远没睡醒。但范承嗣知道，这朝堂之上，论消息之灵通、算计之精妙，少有人能及陈元。

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“东宫那边有动静了。”陈元也不客套，自顾自坐下，“太子殿下今日召见了羽林卫中郎将薛讷，谈了半个时辰。”

范承嗣眼神一凝：“薛讷？他父亲薛仁贵是太宗、高宗两朝名将，在军中威望极高。武后清洗边军，却一直没动薛家，就是忌惮这份威望。”

“正是。”陈元给自己倒了杯茶，慢悠悠地啜了一口，“薛讷出东宫时，脸色不太好看。据咱们的人说，太子似是想让他出面，为几位下狱的边军将领求情。”

“愚蠢。”范承嗣冷哼，“这个时候求情，等于把自己和边军绑在一起。武后正愁找不到借口削弱东宫势力。”

陈元放下茶杯，眯着眼看范承嗣：“范公，恕我直言，您让李氏去见崔玄暐，太过冒险了。”

“我知道。”范承嗣走到窗前，看着外面已经完全暗下来的天色，“但我欠崔玄暐一个人情。三年前御史台那桩案子，若不是他暗中相助，我范家早已倾覆。”

“人情要还，但方式很多。”陈元的声音很平静，“武后清洗边军，表面上是肃清李唐旧部，实则是为称帝铺路。这趟浑水，咱们不该蹚得太深。”

范承嗣转过身，烛光在他脸上投下深深浅浅的阴影：“陈元，你说，武后能成功吗？”

这个问题太大，大得让书房里的空气都凝滞了一瞬。

陈元沉默良久，才缓缓道：“从古至今，未有女子称帝。但武后……她已废了中宗，立了睿宗为傀儡，又改唐为周，造字，改元，一步步走得稳极了。满朝文武，反对者要么死，要么贬，剩下的……”

他顿了顿：“剩下的，都在观望。”

“包括我？”范承嗣自嘲地笑。

“包括所有人。”陈元站起身，走到书案前，手指在案面上轻轻画着，“范公，您如今是户部侍郎，管着国库钱粮。武后要坐稳江山，少不了您这样的能臣。何必为了几个边军将领，毁了自己的前程？”

范承嗣没有立刻回答。他想起空行那双平静得可怕的眼睛，想起李氏眼中绝望的泪光，想起胞弟临死前说“兄长不必为难”。

最后，他想起了自己第一次上战场时，老将军说的话：“为将者，可以怕死，但不能怕担责。你手下的兵把命交给你，你就得对他们负责。”

他虽然早已脱下戎装，但那句话，像烙印一样刻在骨子里。

“陈元，”范承嗣终于开口，声音很轻，却很坚定，“你说得对，武后需要能臣。但能臣和忠犬，是不一样的。”

他走到书案前，重新打开暗格，取出那本册子，递给陈元。

“把这个誊抄一份，匿名送到狄仁杰府上。”