“因为赵恒的死，和她有关。”玉虚道长一字一句道，“或者说，和公主府的人有关。”

他走到张谏之面前，两人的距离只有一步之遥：“赵恒当年在兵部任职，负责北境军械调配。他无意中发现，有一批军械的调拨记录有问题——本该运往安西都护府的弩机，出现在了江南。”

张谏之的呼吸急促起来。这件事赵恒从未对他提过。

“赵恒开始暗中调查，”玉虚道长继续说，“他查到了马家，查到了郑家，查到了……倭奴。但他不知道的是，这条走私线背后，还有更深的网。”

“什么网？”

“一条连接北境边军、江南世家、朝中某些人，还有……”玉虚道长顿了顿，“公主府的网。”

张谏之感觉浑身发冷。

“公主府需要钱，大量的钱。”玉虚道长声音更低了，“养暗桩，培植势力，收买官员，哪一样不要钱？而走私军械，是最快的来钱路子。”

“所以赵恒查到这条线时，就成了必须除掉的人。”

玉虚道长看着张谏之，“但他死得很‘干净’，看起来像是意外。因为他一死，线索就断了，没人会继续查。”

“除了你。”

张谏之闭上了眼睛。他终于明白了——为什么赵恒死得那么蹊跷，为什么他查案时处处受阻，为什么最终他会因为一桩“莫须有”的罪名被贬岭南。

这一切，都是因为他查到了不该查的东西。

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而指使这一切的，是太平公主。

“你为什么要告诉我这些？”张谏之睁开眼，盯着玉虚道长，“你是公主的人，还是……”

“我谁的人都不是。”

玉虚道长笑了，那笑容里带着自嘲，“我只是个……侥幸活下来的棋子。马郑两家倒了，秦赢清洗江南，我若不‘死’，现在也该在刑场上了。”

他收起笑容，神情变得严肃：“我告诉你这些，是因为我不想死。秦赢已经盯上我了，我在岭南躲不了多久。但我知道一个秘密，一个足以让我活命的秘密。”

“什么秘密？”

“赵恒死前，留下了一样东西。”玉虚道长说，“不是那枚铜符——那只是他故意留给你的线索。真正的证据，他藏在了别处。”

张谏之的心跳加速：“在哪里？”

“在他妹妹那里。”玉虚道长说，“赵恒有个妹妹，叫赵婉，嫁给了北境一个姓萧的将领。赵恒死前，把真正的证据——一本账簿，交给了她。”

“账簿上记录了军械走私的详细账目，还有……公主府收钱的记录。”

张谏之几乎站立不稳。如果这是真的，那这本账簿就是扳倒太平公主的关键证据。

“你为什么不去拿？”他问。

“因为拿不到。”玉虚道长摇头，

“赵婉嫁的将领，叫萧镇岳。此人……不简单。他是南梁遗臣，在北境暗中积蓄力量。我若去找他，别说拿账簿，恐怕连命都保不住。”

他盯着张谏之：“但你可以。”

“我？”

“你是赵恒的好友，赵婉认得你。而且你现在在岭南，离北境不算太远。更重要的是……”

玉虚道长眼神深邃，“你是狄仁杰的旧部，虽然被贬，但狄仁杰对你还有愧疚之心。你若拿到账簿，交给他，他必会呈给陛下。”