“婉清，商会那边，这份人情我记下了。战后，寒州绝不会亏待他们。”

苏婉清浅浅一笑，指尖松开算盘。

“他们精明着呢，知道雪中送炭，远胜锦上添花。对了，铁柱那边……”

话音未落，堡下传来一阵沉闷的金属摩擦声。

只见赵铁柱那敦实的身影正指挥着几名工匠，将一门新铸成的后装炮固定在预设的炮位上。

他亲自拿着工具，反复检查着炮架上的每一个螺栓，神情专注得近乎偏执。

林牧之几人走了下去。

“铁柱，新炮如何？”

听到声音，赵铁柱抬起头，工装上沾满铁屑，他用手背抹了把汗，喉结滚动了一下。

“主公！”

他声音有些沙哑，但带着压抑不住的兴奋。

“成了！刚试过，射程和稳定性都比之前的强三成！装填速度更快！流水线已经架好，只要原料跟得上，月底前能再赶制十门！”

他像是完成了一件了不得的大事，反复说着。

“成了，真的成了！这下，够那帮龟孙子喝一壶的！”

看着他因激动而发亮的眼睛，林牧之拍了拍他结实的肩膀。

“好！辛苦了！但记住，安全第一，工匠和工坊的防护万不可松懈。”

赵铁柱重重点头，又低头去检查螺栓了。

“主公放心，规程俺都刻在脑子里了！”

离开棱堡，林牧之没有直接回府，而是信步走向附近的军营和民户交错的地带。

一处临时搭建的粥棚前，热气腾腾。

几名士兵正帮着维持秩序，让排队领取加固工事伙食的民夫和百姓能更快喝上一碗热粥。

一个抱着孩子的妇人，小心翼翼地将一个鸡蛋塞到一名年轻士兵手里。

“军爷，拿着，你们守城辛苦……”

那士兵脸涨得通红，连连摆手。

“大娘，使不得！我们有军粮！这鸡蛋您留给孩子吃！”

“拿着！”

妇人不由分说，将鸡蛋硬塞进士兵的衣兜。