寒州边境，肃杀之气弥漫。

远处的天际线，隐约可见几道示警的狼烟尚未完全散去，如同盘踞在天边的灰色恶龙。

肃州节度使联合外邦备战的消息，像一块巨石投入湖中，在寒川军民心中激起层层波澜。

但这一次，波澜之下，不是恐慌，而是凝聚成冰的决意。

林牧之站在新建成的棱堡望台上，目光锐利如鹰隼，扫过下方井然有序的营地和更远处炊烟袅袅的民户。

他指尖无意识地摩挲着腰间一块冰凉的钢制令牌，那是刚刚送到的急报附件。

“主公。”

郑知远身披轻甲，步伐沉稳地走到他身边，手按在刀柄上，额角的疤痕在晨光下显得格外清晰。

“各营已点验完毕，箭矢、火药、滚木礌石皆已足备。将士们……士气很高。”

林牧之没有回头，只是轻轻“嗯”了一声。

“知远，你看下面。”

他抬手指向棱堡下方。

那里，一队民夫正喊着号子，将一车车粮秣推入新建的地下仓廪。更远处，还有百姓自发地帮忙挖掘阻马壕，加固寨墙。

“消息传得很快，但百姓没有乱，反而都动起来了。”

郑知远顺着方向望去，刚毅的脸上露出一丝不易察觉的动容。

“是。末将方才巡营时，还遇到几个老农，硬要把自家省下的腌肉塞给伙夫，说是给守城的儿郎们添点油水。推辞不过，只好收下，按市价折了钱，悄悄塞回他们家的米缸里。”

他顿了顿，掌心微微出汗，语气带着感慨。

“他们信我们，信主公您，能带他们过上好日子，也能带他们守住这家园。”

这时，一阵略显急促的脚步声从楼梯口传来。

苏婉清提着一角裙摆，快步走上望台，素雅的脸上带着奔波后的红晕，耳尖也因为急促的呼吸而微微泛红。

“牧之，郑将军。”

她平复了一下气息，手中算盘珠子轻轻一响。

“各城粮仓盘查完毕，存粮足够全军及境内百姓支撑半年有余。商会那边也已谈妥，他们愿意优先保障军需采购，价格按平价结算。”

她看向林牧之，眼神敏锐而坚定。

“另外，我已下令开通‘战时民生物资通道’，确保即便在封锁状态下，盐、布、药品等必需品也能在境内流通无阻，避免市面混乱，哄抬物价。”

林牧之这才转过身，看着眼前这两位他最得力的臂助，眼中锐利稍敛，露出一丝赞许。

“有你们在，我无后顾之忧。”

他语速稍快，显示出内心的激荡。