苏绣棠自然应允。

两人漫步在宫苑那片不大的竹林里。竹叶遮天蔽日，将炽热的阳光筛成细碎的金斑，洒在铺着鹅卵石的小径上。空气清新湿润，带着竹叶特有的清香，凉爽宜人。竹竿挺拔，翠色欲滴，偶尔有微风吹过，便响起一片悦耳的沙沙声。

静妃走得很慢，似乎很享受这份清凉与宁静。她随手拂过一株竹子的叶片，状似无意地开口：

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“说起来，前两日听底下人嚼舌根，说京城外西边的十里坡，似乎不太平。好像是有两伙不知来历的匪类，为了争抢什么货物，半夜里动了刀兵，还惊动了巡防营和京兆府的人。闹腾了半宿，据说死了伤了不少人。”她顿了顿，侧过头，目光温和地落在苏绣棠脸上，带着恰到好处的关怀，“苏姑娘如今时常出入内外城，经营生意，交际往来，可要当心些才好。京城虽是天家脚下，但外头龙蛇混杂，谁知道会撞见什么糟心事。”

苏绣棠只觉得一股寒意，顺着脊椎骨倏然窜上后颈！十里坡！正是他们伏击擒拿“蝮蛇”与黑蛇之地！此事他们行动隐秘，善后干净，对外只说是有江湖仇杀，早已打点妥当，按理绝不该传到深宫妃嫔耳中，更不该如此清楚地点出“十里坡”和“半夜刀兵”！

是巧合？还是……警告？

她强行压下心头的惊涛骇浪，让脸上的表情维持在恰到好处的惊讶与后怕，甚至还适时地露出一丝女孩子听到这种血腥事的畏怯，声音微微发紧：“竟……竟有这等骇人之事？民女这几日忙于铺中一批新货入库结算，倒是……未曾听闻。多谢娘娘提醒！娘娘不说，民女还浑噩不知，日后定当加倍小心，入夜绝不出城。”

她的反应似乎并无破绽。静妃静静地看了她两息，那双温润的眼眸深处，似乎有什么极细微的东西一闪而过，快得让人抓不住。随即，她唇角微扬，露出一个宽慰的浅笑。

“你知道小心就好。”她不再提此事，转而驻足，欣赏起旁边一株形态颇为奇特的竹子。那竹子的竹节并非笔直，而是带着一种自然的、遒劲的弯曲弧度，竹身却依旧挺拔向上。

“你看这竹，”静妃的手指轻轻抚过那曲折的竹节，语气悠然，“看似身姿曲折，不甚刚直，甚至有些柔弱。可你看它，能从这坚硬冰冷的石缝间钻出，能经年累月承受风霜雨雪，依旧翠色不改，亭亭而立。”她收回手，目光投向竹林深处那幽暗的、盘根错节的阴影，“其形在外，其根在内。外人只见其挺秀风姿，谁知其根系深埋地下，纵横交错，盘根错节，能延伸到多远多深呢？那才是它立身的根本啊。”

她的话语很轻，像是在品评一株普通的竹子，又仿佛在诉说某种更深邃的道理。

苏绣棠垂首静听，只觉得那每一个字，都像细小的冰针，悄无声息地扎进心里。她恭顺应道：“娘娘慧眼，民女受教了。”

又在林中漫步片刻，苏绣棠估摸着时辰差不多了，便再次提出告辞，言辞恳切，不愿再打扰娘娘休息。

静妃这次没有多留，只温言让她保重，并让瑾瑜送她出去。

就在苏绣棠屈膝行礼，准备退后转身时，竹林里恰好起了一阵稍大的风。

风穿过竹林，带起一片更为响亮的哗啦声，也吹动了静妃那身月白色宫装宽大的衣袖。

衣袖被风拂起，向上翻卷了一瞬。

就在那一瞬间，苏绣棠的眼角余光，清晰地捕捉到——在静妃右手腕的内侧，贴近脉搏跳动的地方，有一道极淡的、颜色几乎与周围白皙肌肤融为一体的浅白色旧疤痕。

那疤痕狭长，约莫寸许，边缘平整，不像是意外划伤或旧疾留下的痕迹，更像是……被某种锋利的刃器，刻意划过所留。

一个深居简出、养尊处优二十余年的后宫宠妃，手腕内侧，为何会有这样一道疑似利刃所致的旧疤？

苏绣棠的心，彻底沉了下去，像坠入了寒冬最深的冰湖。