苏绣棠跟在瑾瑜身后，依旧沿着那条熟悉的宫道走着。

她今日换了一身藕荷色的宫装，料子是素软的杭绸，只在衣襟、袖口和裙摆处，用银线绣着疏疏落落的折枝玉兰纹样，比上次那身湖蓝织金的要显得素净温和许多。发髻依旧绾得整齐，但只簪了一支简单的珍珠步摇，垂下的米珠流苏比上次那支点翠的短些、细些，另在鬓边点缀了两朵用浅粉色绡纱做成的玉兰花，花瓣轻薄如雾。面上的脂粉极淡，几乎看不出敷粉的痕迹，只唇上点了极淡的胭脂。整个人看起来，就像个真正来陪伴长辈说话解闷的、温顺乖巧的闺中后辈，少了些商贾的锋芒，多了几分家居的柔婉。

只是那交叠在身前的双手，指尖依旧微微用力地抵着，左手袖袋里那三粒清心丸的轮廓，隔着薄薄的衣料，传递着丝丝缕缕的凉意。

穿过月洞门，进入长春宫地界，那股无处不在的燥热仿佛被一道无形的屏障阻隔了。庭院里那几株高大的梧桐投下的浓荫，将暑气挡在外面，只漏下些斑驳摇曳的光点。空气里飘着那股熟悉的、宁神的檀香，比上次似乎更幽淡些，混合着廊下兰草散发的清冽气息，让人心神不由得一静。

瑾瑜引着她，并未走向正殿，而是转向了左侧一条更为幽深的回廊。

回廊曲折，两侧墙壁爬满了郁郁葱葱的常青藤，遮住了部分光线，显得有些昏暗。廊下悬挂的铜铃静默着，只有她们二人的脚步声，在空旷的廊道里发出轻微的回响。

最后，停在一扇虚掩的槅扇门前。

门是花梨木的，雕着简单的缠枝莲纹，漆色温润。瑾瑜上前，轻轻推开半扇，侧身让开，依旧是那平稳无波的语调：“苏姑娘，娘娘在小暖阁里等您。”

苏绣棠微微颔首，迈步走了进去。

一股暖融的、带着清雅茶香的气息扑面而来，与外间的檀香兰草味不同，更贴近人居。这是一处不大却极为精致的暖阁。地面铺着厚厚的栽绒地毯，图案是浅青色的云纹，踩上去柔软无声。南面是一排宽敞的槛窗，窗上糊着洁白的蝉翼纱，此刻半卷着湘妃竹帘，透进柔和的天光。窗外可见几竿翠竹，竹影摇曳，映在窗纱上，如同淡淡的水墨画。

暖阁中央设着一张矮足的紫檀木方几，几上摆着一套天青釉的茶具，茶壶嘴正袅袅地冒着白色的水汽。旁边是一个红泥小炉，炉火微微，上面坐着银质的铫子。

静妃就坐在方几后的蒲团上。

她今日没有穿那身绛紫色的宫装常服，而是换了一身更为家常的月白色暗纹宫装，料子是极轻软的云绢，纹路是极淡的、几乎看不见的缠枝忍冬。头发松松地绾在脑后，用一根碧玉长簪固定，没有戴任何珠翠，脸上更是脂粉未施，露出原本的肤色，比上次见面时似乎清减了些，眼下有淡淡的青影，眉宇间带着一丝恰到好处的、仿佛因暑热或琐事而生的倦怠。然而那双眼睛，依旧温润平和，看到她进来，便漾开一个浅淡却真切的笑意。

“苏姑娘来了。”静妃的声音也比上次更轻柔些，带着点午后的慵懒，“外头热吧？快过来坐。瑾瑜，把帘子再放下些，别让日头晃着眼。”

瑾瑜无声地上前，将竹帘又放下两三分，室内光线更柔和了些。

苏绣棠依言上前，在静妃对面的蒲团上坐下，依旧是只坐半边，背脊挺直，姿态恭谨：“谢娘娘体恤。娘娘凤体可还安好？瞧着似乎清减了些。”

“不妨事，夏日里胃口总差些，人也懒怠。”静妃不在意地摆摆手，伸手提起炉上的银铫子，往茶壶里注入沸水。她的动作不紧不慢，手腕稳定，水流划出一道优美的弧线，准确落入壶中，蒸腾起更浓郁的茶香。“这是今年新贡的庐山云雾，陛下前几日赏的，说是有清心祛暑之效。你尝尝看，合不合口。”

说话间，她已娴熟地温壶、置茶、高冲、刮沫、低斟，一套动作行云流水，极具韵律美感。最后，将一盏澄澈碧透的茶汤，轻轻推到苏绣棠面前。

“民女不敢。”苏绣棠连忙双手接过茶盏，茶汤温热透过薄胎瓷壁传递到指尖，香气清幽高远。她小心地呷了一小口，舌尖顿时被一股鲜爽甘醇的滋味包裹，咽下后，齿颊留香。“果然是好茶，谢娘娘赏赐。”

静妃也端起自己那盏，轻轻吹了吹浮沫，啜饮一口，满足地微眯起眼。暖阁内一时安静下来，只有窗外竹叶被微风拂动的沙沙声，和炉上银铫子里水将沸未沸的细微呜咽声。

苏绣棠捧着茶盏，目光看似低垂，实则如同最精细的梳子，不着痕迹地扫过暖阁内的每一处陈设。

多宝阁还在老位置，上面依旧错落摆着些瓷器玉器。她的心跳微微漏了一拍——那尊上次引起她注意的白玉貔貅，不见了。原本放置貔貅的位置，现在摆上了一只豆青釉的三足香炉，炉内空空，没有燃香。

书架上的书卷依旧整齐，但她隐约记得，上次来时，最右侧那一摞的顶部，是一套靛蓝封皮的《法华经》，现在却变成了一套褐色封皮的《南华真经》。旁边几卷山水画轴的位置，似乎也微微有所变动。