流珠沉默良久。皇后的提议很诱人，但她不敢轻信。这座皇宫里，每个人都有自己的算计，每个人都可能戴着面具。

“娘娘想怎么合作？”

“本宫可以帮你找出‘幽’。”皇后道，“本宫在宫中经营多年，有些人脉。而且，本宫发现，每隔三天，就会有人暗中进入这个祭坛，进行某种仪式。如果我们能抓住这个人，就能顺藤摸瓜，找到‘幽’。”

“下次仪式是什么时候？”

“明晚子时。”皇后道，“如果妹妹信得过本宫，明晚可以带人埋伏在这里，等那人出现，一举擒获。”

明晚子时……流珠在心中盘算。距离月圆之夜只剩十一天了，时间紧迫。如果能抓住拜月教的重要人物，确实能大大推进调查。

“好。”流珠最终决定，“明晚子时，臣妹会带人来。但为了安全起见，还请娘娘暂时保密，不要告诉任何人。”

“自然。”皇后点头，“本宫也希望早点铲除这个毒瘤，还宫中一个清净。”

两人又商议了一些细节，然后原路返回。走出密道时，流珠发现自己的手心全是汗。今晚的所见所闻，信息量太大了，她需要时间消化。

回到正殿，皇后又恢复了温婉的模样：“妹妹，今夜的话，还请你务必保密。在抓住‘幽’之前，不要打草惊蛇。”

“臣妹明白。”流珠行礼，“若无其他事，臣妹先行告退。”

“去吧，路上小心。”

流珠走出坤宁宫，夜风拂面，让她清醒了一些。她没有直接回芷萝宫，而是绕道去了御花园，确定无人跟踪后，才从另一条小路返回。

回到芷萝宫时，已是亥时末刻。含翠焦急地等在门口，见到她回来，才松了口气：“公主，您可算回来了！奴婢担心死了！”

“我没事。”流珠走进书房，“去请沈太医和楚将军，让他们立刻来见我。记住，要秘密前来。”

“是！”

半个时辰后，沈青囊和楚珩先后抵达。流珠将今夜在坤宁宫的所见所闻详细告知。

楚珩听完，眉头紧锁：“皇后娘娘的话，有几分可信？她若真的三年前就发现了祭坛，为何到现在才说？”

沈青囊也道：“微臣也觉得可疑。坤宁宫地下有如此大的工程，皇后作为一宫之主，怎么可能不知道？而且，建造这样的祭坛，需要大量人力物力，动静不会小，怎么可能瞒天过海？”

流珠点头：“你们说的都有道理。但皇后手中的手帕，确实是秋月的。而且她对拜月教的了解，也不像是装的。”

她顿了顿：“我更在意的是，皇后为什么要告诉我这些？如果她是‘幽’，完全可以设下陷阱，等我明晚自投罗网。但她没有，反而提出合作。如果她不是‘幽’，那她的目的又是什么？”

楚珩沉吟道：“也许，皇后是被胁迫的？拜月教掌握了她的什么把柄，迫使她不得不合作？又或者，她想借我们的手除掉拜月教，摆脱控制？”

“都有可能。”流珠道，“所以明晚的行动，我们要做两手准备。既要抓住那个来祭坛的人，也要提防皇后。”

她看向楚珩：“楚将军，明晚你带一百精锐，提前埋伏在坤宁宫外。我会和皇后一起进入地下祭坛，等那人出现，我会发信号。你们听到信号后，立刻冲进来。”

“末将领命。”楚珩道，“但公主，您亲自做诱饵太危险了。不如让末将派人假扮您……”

“不行。”流珠摇头，“拜月教的人很谨慎，如果不是我亲自出现，他们不会上当。而且，我也想亲眼看看，来的人究竟是谁。”

沈青囊担忧地说：“公主，地下祭坛空间封闭，万一有埋伏，逃都逃不掉。微臣建议，提前在祭坛内布置一些防身的药物和机关。”

“这个主意好。”流珠点头，“沈太医，这件事交给你。明晚酉时，你和楚将军的人提前进入密道，在祭坛内布置。但要注意，不能留下明显痕迹，以免被察觉。”

“微臣明白。”

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三人又商议了一些细节，直到子时末刻才散去。

流珠独自坐在书房里，毫无睡意。她摊开纸笔，将今晚的所有线索一一列出：

1. 坤宁宫地下祭坛——规模宏大，建造时间不明。

2. 皇后李婉容——态度暧昧，动机成谜。

3. 明晚子时的仪式——可能是个陷阱，也可能是突破口。

4. 秋月的手帕——连接皇后和拜月教的线索。

5. 铜钟和孔洞——祭祀的关键装置。

这些线索像一团乱麻，理不清头绪。流珠揉了揉太阳穴，感到一阵疲惫。但她不能休息，月圆之夜越来越近，每一刻都至关重要。

她站起身，走到窗边。夜空中的月亮又圆了一些，像一只冷眼，俯视着人间的一切阴谋诡计。

忽然，她注意到窗外的树枝上，挂着一块布条。那是一块浅灰色的布，在夜风中轻轻飘动。

流珠心中一动，推开窗户，取下布条。布条上写着两行小字：

“皇后不可信，祭坛是陷阱。明晚勿去，速离皇宫。”

没有落款，字迹潦草，像是仓促间写成的。

流珠心中一凛。这是谁留的？是警告，还是误导？如果是警告，为什么不敢露面？如果是误导，目的是什么？

她将布条收好，关上窗户。现在的情况越来越复杂了，各方势力都在暗中动作，真假难辨。

但无论如何，明晚她都必须去。因为这是目前唯一的线索，唯一的机会。

哪怕真是陷阱，她也要闯一闯。

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第二日，流珠依旧称病不出。

但芷萝宫内却在紧锣密鼓地准备。楚珩挑选了一百名最精锐的侍卫，这些人都是跟随他多年的老兵，忠诚可靠，武艺高强。沈青囊则准备了各种药物：迷香、解毒丸、止血散，还有特制的“破邪粉”——用朱砂、雄黄、桃木灰等纯阳之物混合而成，专门克制阴邪之术。

酉时三刻，沈青囊带着两名太医，在楚珩的掩护下，秘密进入坤宁宫地下祭坛。他们在祭坛周围撒下破邪粉，在几个关键位置藏好迷香，又在密道出口布置了简易机关。

一切准备就绪后，楚珩的人马悄悄埋伏在坤宁宫四周，只等信号。

流珠在芷萝宫用过晚膳，换上一身便于行动的深色劲装，外面罩着披风。含翠为她检查装备：软剑、匕首、银针、信号弹、解毒丸……一样不少。

“公主，您一定要小心。”含翠眼中含泪，“如果情况不对，就立刻发信号，千万不要逞强。”

“我知道。”流珠拍拍她的肩，“你在宫里也要小心。如果我天亮还没回来，就按照我们约定的计划行事。”

含翠用力点头：“奴婢记住了。”

亥时三刻，流珠出发前往坤宁宫。今夜月色朦胧，云层较厚，时而有阴影掠过大地，正是夜行的好时机。

坤宁宫依旧宫门大开，但今夜门口没有宫女迎接。流珠独自走进宫殿，发现里面空无一人，只有几盏灯笼在风中摇曳，投下摇曳的光影。

“皇后娘娘？”流珠轻声呼唤。

无人应答。

她心中一紧，手按在剑柄上，缓步走向正殿。正殿内灯火通明，但同样空无一人。那幅山水画依旧挂在墙上，密道入口关闭着。

流珠走到画前，正要推动画框，忽然听到身后传来轻微的脚步声。

她猛地转身，只见皇后李婉容从屏风后走出，也是一身深色衣服，神色紧张。

“妹妹来了。”皇后低声道，“本宫还以为你不会来。”

“臣妹既然答应，自然不会失约。”流珠盯着皇后，“娘娘，时辰快到了，我们是否该下去了？”

皇后点点头，走到画前推开机关。密道入口再次打开，阴冷的气息扑面而来。

“妹妹先请。”皇后侧身让路。

流珠没有推辞，率先走进密道。皇后紧随其后，手中提着一盏灯笼。

密道内比昨夜更加黑暗，灯笼的光只能照亮前方几步。流珠走得很慢，每一步都小心翼翼。她能听到自己的心跳声，也能听到身后皇后的呼吸声。

走了约莫一半路程时，流珠忽然停下。

“怎么了？”皇后问。

“娘娘可听到什么声音？”流珠侧耳倾听。

密道深处，隐隐传来呜咽声，像是风声，又像是……哭声。

皇后的脸色发白：“本宫……本宫没听到什么。妹妹，我们快走吧，时辰快到了。”

流珠深深看了皇后一眼，继续前进。但她已经暗中握紧了袖中的匕首。

终于，两人来到石门前。皇后按下机关，石门缓缓打开。

祭坛内的景象与昨夜相同，但今夜多了一样东西——祭坛中央的凹槽里，竟然躺着一个人！

流珠定睛一看，那是一个年轻女子，穿着宫女的服饰，双目紧闭，面色苍白，不知是死是活。

“这是……”流珠看向皇后。