流珠心中掀起惊涛骇浪。柳家果然行动了!他们没有直接起兵报复,而是选择了散布蛊毒这种阴险狡诈的方式,试图从内部瓦解京城的防御,制造混乱。
“沈太医,可有解毒之法?”流珠急切地问道。
“微臣正在研究。”沈青囊道,“这种蛊毒极为罕见,微臣也是第一次见到。目前只能暂时用一些清热解毒的药物缓解患者的症状,但无法根治。想要研制出解毒剂,还需要时间,而且需要找到蛊毒的源头和解药的关键药材。”
“时间不等人啊!”安王沉声道,“这种蛊毒传播速度极快,若不尽快研制出解毒剂,用不了几日,整个京城都会被疫病笼罩,到时候后果不堪设想!”
流珠深吸一口气,强迫自己冷静下来。如今形势危急,内有保守派大臣作梗,外有柳家散布蛊毒制造恐慌,还有京畿卫的防务需要加强,她必须尽快做出决策。
“含翠,立刻传我命令。”流珠吩咐道,“第一,封锁京城四门,严禁任何人随意进出,所有进出人员都必须经过严格检查,若发现有发热、皮肤出现黑斑等症状者,立即隔离。第二,通知京畿卫,加强京城内的巡逻,尤其是疫区周边,严防有人趁机作乱。第三,让沈太医全权负责疫病的诊治和解毒剂的研制,太医院所有太医都必须听从沈太医的调遣,所需药材,无论多么珍贵,都要全力调配。第四,安抚百姓情绪,张贴告示,告知百姓这并非普通疫病,而是有人故意散布的蛊毒,朝廷已经在全力研制解毒剂,让大家不要恐慌,尽量减少外出,做好防护措施。”
“是,奴婢这就去办!”含翠领命,匆匆离去。
流珠又看向安王:“王爷,烦请您立刻进宫,向陛下禀报此事,请求陛下下旨,调动全国的力量,寻找蛊毒的源头和解药的关键药材。同时,让陛下下令,严查京城内外的可疑人员,尤其是来自南疆的人,一定要找出散布蛊毒的凶手。”
“本王明白。”安王点了点头,起身道,“你放心,本王这就进宫面见陛下。你在宫外也要多加小心,柳家的人既然能散布蛊毒,很可能也会对你不利。”
“我会注意的。”流珠道。
安王离去后,沈青囊道:“公主,微臣需要立刻前往疫区,亲自诊治患者,收集蛊毒样本,才能尽快研制出解毒剂。”
“好。”流珠道,“沈太医,你务必小心,记得带上足够的防护药物和侍卫,若有任何需要,随时派人告诉我。”
“微臣遵旨。”沈青囊也匆匆离去。
殿中只剩下流珠一人。她走到窗边,望着窗外繁华的京城,心中却充满了沉重。一场新的危机,已经悄然降临。柳家的阴谋,远比她想象的更加阴险狡诈。
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她知道,这场与柳家的较量,将会是一场持久战,也是一场生死之战。不仅关乎她个人的安危,更关乎整个京城、整个王朝的命运。
但她没有退路。身为护国长公主,她必须扛起这份责任,带领大家度过这场危机。
就在这时,一名心腹宫女匆匆跑来,神色慌张:“公主,不好了!演武场那边传来消息,有几名侍卫突然感染了蛊毒,出现了黑色斑点和七窍流血的症状,而且已经有两人不治身亡了!”
流珠心中一沉。演武场是京畿卫的训练基地,侍卫们都是身强体壮之人,如今竟然也感染了蛊毒,而且死亡速度如此之快,可见这种蛊毒的毒性有多强。
“立刻封锁演武场,将所有感染蛊毒的侍卫隔离,让沈太医派人过去诊治。”流珠当机立断,“另外,通知楚珩,让他立刻加强京畿卫的防护措施,所有侍卫都必须服用沈太医研制的防护药物,避免更多人感染。”
“是,公主!”
宫女离去后,流珠的脸色愈发凝重。蛊毒已经开始在京畿卫中传播,这是一个极其危险的信号。京畿卫是守护京城的核心力量,若他们大规模感染蛊毒,战斗力将会急剧下降,到时候柳家的人若趁机发动攻击,京城将不堪一击。
她必须尽快找到解毒剂,同时找出散布蛊毒的凶手,阻止蛊毒进一步传播。
流珠思索片刻,决定亲自前往疫区查看。只有亲眼看到患者的症状,了解蛊毒的传播方式,才能更好地制定应对策略。
她换上一身便于行动的劲装,带上几名身手高强的侍卫,朝着疫区方向而去。
疫区位于京城西南部的贫民窟,这里人口密集,环境恶劣,是蛊毒传播的重灾区。流珠一行人抵达时,只见街道上冷冷清清,偶尔能看到几个戴着口罩、穿着防护服的太医和士兵在忙碌着,空气中弥漫着一股刺鼻的药味和腐烂的气息。
许多房屋都被贴上了封条,里面传来患者痛苦的呻吟声。一些侥幸没有感染的百姓,躲在家里不敢出来,脸上写满了恐惧和绝望。
流珠心中一阵刺痛。这些无辜的百姓,却因为柳家的阴谋,遭受如此苦难。她更加坚定了要尽快铲除柳家、研制出解毒剂的决心。
沈青囊正在一处临时搭建的医棚中为患者诊治。他看到流珠前来,连忙迎了上来:“公主,您怎么来了?这里太危险了,蛊毒传播速度极快,您还是尽快离开吧!”
“沈太医,我没事。”流珠道,“我必须亲自看看患者的情况,才能更好地制定应对策略。这些患者的症状,都是一样的吗?”
“基本一致。”沈青囊道,“初期发热、咳嗽、乏力,随后皮肤出现黑色斑点,斑点会越来越大,最后七窍流血而亡。从发病到死亡,最短的只有几个时辰,最长的也不超过一日。”
流珠走到一名患者床边。这名患者是一个年轻的男子,他的脸上、手臂上布满了黑色斑点,气息奄奄,眼神中充满了痛苦和绝望。
流珠运转内息,小心翼翼地将一丝气流探入患者体内。她能感觉到,患者体内有无数微小的蛊虫在蠕动,这些蛊虫以患者的精血为食,不断繁殖,破坏着患者的五脏六腑。而且,这些蛊虫还带有强烈的毒性,会迅速侵蚀患者的身体。
流珠心中一惊。这种蛊毒,比她想象的还要恐怖。它不仅能快速杀死患者,还能通过某种方式传播,极易引发大规模的瘟疫。
“沈太医,这种蛊毒是通过什么方式传播的?”流珠问道。
“微臣推测,可能是通过空气、水源,或者蚊虫叮咬传播。”沈青囊道,“这里环境恶劣,水源污染严重,蚊虫又多,给了蛊毒可乘之机。”
流珠点了点头。这就解释了为什么蛊毒会在贫民窟快速传播。
“有没有发现什么可疑人员?”流珠又问。
“目前还没有。”沈青囊道,“柳家的人很狡猾,他们散布蛊毒后,就立刻隐藏了起来。而且这里人员复杂,想要找出他们,难度很大。”
流珠沉吟片刻,道:“沈太医,你继续研制解毒剂。我让人扩大搜索范围,重点排查来自南疆的可疑人员,尤其是那些懂得蛊术的人。另外,我会让人改善这里的环境,清理垃圾,消毒水源,减少蚊虫滋生,阻止蛊毒进一步传播。”
“多谢公主。”沈青囊道,“有公主的支持,微臣一定尽快研制出解毒剂。”
流珠又在疫区查看了一番,安抚了一些百姓的情绪,然后才带着侍卫离开。
回到芷萝宫时,已是傍晚。含翠连忙迎上来,递上一杯热茶:“公主,您可算回来了!陛下已经下旨,调动全国的力量寻找蛊毒的源头和解药的关键药材,还派了禁军协助京畿卫搜查可疑人员。另外,楚参将那边传来消息,他们在京城东南角的一处破庙里,发现了几名来自南疆的可疑人员,这些人身上带有蛊毒的痕迹,已经被他们拿下,正在审讯之中。”
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流珠心中一喜:“太好了!立刻让人将这几名可疑人员带到芷萝宫来,我要亲自审讯!”
“是,公主!”
半个时辰后,几名被五花大绑的南疆人被押进了芷萝宫的审讯室。这些人个个面色阴鸷,眼神凶狠,一看就不是善类。
流珠坐在主位上,目光锐利地看着他们:“说!是谁派你们来京城散布蛊毒的?你们的目的是什么?解药在哪里?”
其中一名领头的南疆人冷笑一声,用生硬的汉话说道:“我们是柳家的人!柳妃娘娘被你们害死,我们是来为她报仇的!这‘噬心瘟蛊’,无药可解,不出三日,整个京城都会变成人间地狱!你们都要死!”
“噬心瘟蛊?”流珠心中一凛,“这就是蛊毒的名字?”
“不错!”领头的南疆人道,“这种蛊毒,是我们柳家祖传的秘术,一旦感染,必死无疑!你们就等着受死吧!”
流珠没有被他的威胁吓倒,反而冷冷道:“你们以为这样就能为柳妃报仇吗?简直是痴心妄想!我告诉你,我们已经在全力研制解毒剂,用不了多久,就能破解你们的蛊毒。而且,你们柳家的末日,也快要到了!”
她语气一沉:“我再问你们最后一遍,解药在哪里?或者说,研制解药需要什么关键药材?若你们老实交代,我可以饶你们一命。若你们执意顽抗,休怪我不客气!”
领头的南疆人眼中闪过一丝恐惧,但很快又被凶狠取代:“休想!我们柳家的人,宁死不屈!你就算杀了我们,也别想得到解药的任何消息!”
流珠见他们不肯招供,心中微微有些恼怒。但她也知道,对付这种死士,威逼利诱是没用的。
“来人。”流珠吩咐道,“将他们带下去,严加看管,继续审讯。另外,让沈太医过来,提取他们体内的蛊毒样本,或许能从他们身上找到研制解药的线索。”
“是,公主!”
侍卫们将几名南疆人带了下去。沈青囊很快便赶来,提取了他们体内的蛊毒样本,然后匆匆返回医馆继续研究。
流珠坐在审讯室中,陷入了沉思。柳家的“噬心瘟蛊”如此厉害,想要研制出解毒剂,恐怕需要很长时间。而京中的疫情,已经刻不容缓。
她必须想办法,尽快找到解毒的关键。
这时,她突然想起了贤妃临终前说的话:“龙……龙脉……玉玺……”
贤妃的话,当时她还不太明白。但现在想来,或许与解毒有关?先帝的龙脉、传国玉玺,都是蕴含龙气的东西。而龙气至阳至刚,或许能够克制这种阴寒的蛊毒?
流珠心中一动。她立刻让人去宫中取来传国玉玺。