子时感知到的能量波动，如同投入心湖的石子，在流珠心中漾开层层涟漪。此后数日，每到子时，她都会燃起那枚安神香丸，静坐感知。波动并非夜夜都有，但每隔两三日便会出现一次，规律隐隐对应着月相变化——朔望前后最为明显。贤妃的行动，果然与天地时序紧密相连。

流珠将这些发现细细记录，与《地舆秘要》中关于地脉灵气潮汐的零散记载对照印证，渐渐摸索出一些规律。她越发确信，贤妃在进行一项需要精确时机、借助地气能量的隐秘之事，此事或与她的健康、乃至更深远的目的有关。

宫中表面依旧平静。柳妃依旧吃斋念佛，贤妃依旧深居简出，周宝林惊魂稍定后更加沉默，其他妃嫔各自过着或热闹或冷清的日子。但流珠却能嗅到平静之下愈发紧绷的气氛。含翠暗中留意到，柳妃宫中往御药房和内务府走动得更勤了，虽无特别逾矩之处，但那份急切，瞒不过有心人。

转眼秋深，宫中最盛大的活动之一——秋狩，提上日程。

大梁皇族祖上起于关外，重视骑射，每年秋季都会举行大规模围猎，既是缅怀先祖，操练军队，亦是帝王考察宗室子弟、武将才干的场合。后宫女眷虽不直接参与围猎，但随行至京郊皇家猎场，参与前夜的宴饮、观看部分仪式，亦是难得的露面机会，历来是妃嫔们明争暗斗的又一战场。

往年的秋狩，流珠作为无宠的透明人，多半称病不去。但今年不同，她协理六宫，于情于理都需随行。更重要的是，萧景琰前日让高德禄传来口谕：“秋狩之事，公主费心安排。猎场开阔，山水有别宫中，或可静心。”

“静心”？流珠咀嚼着这两个字。萧景琰是觉得宫中漩涡太急，让她暂离避祸？还是暗示猎场那边，会有不同的事情发生？

无论如何，离开皇宫这个巨大的牢笼，去更广阔的山林之间，对流珠而言并非坏事。或许，在相对松散的环境中，她能观察到更多，甚至……有机会做些什么。

秋狩定在十日后。流珠负责的部分主要是随行嫔妃的名单核定、车马安排、营帐分配等琐事。她仔细翻阅往年旧例，结合如今宫中形势，谨慎拟定名单。柳妃、贤妃位份最高，自然在列；几个有皇子公主的妃嫔也需随行；周宝林品级低微，本不在名单，但流珠思及留她一人在宫中恐更危险，便以“需人伺候笔墨”为由，将她添入随行侍女行列，也算一种变相保护。

名单送至御前，萧景琰朱笔一挥，只划去了两个近日染恙的低阶嫔御，其余照准。

出发前两日，沈青囊照例来请平安脉。诊脉毕，他并未立刻收拾药箱，而是从袖中取出一个寸许高、触手温润的羊脂白玉瓶，轻轻放在桌上。

“公主即将随驾秋狩，猎场风大露重，夜间寒气尤甚。此瓶中有微臣秘制的‘暖阳丹’三粒，若觉体寒不适，或遇阴湿侵体，可取一粒含服，有温经通络、驱散寒邪之效。”沈青囊语气平缓，目光却带着深意，“尤其……若嗅到某些不该存在的阴寒花香时，此丹或可护住心脉，保持灵台清明。”

流珠心中一震，接过玉瓶。瓶身冰凉，瓶塞紧致。“不该存在的阴寒花香”——沈青囊果然也注意到了幽昙花，甚至预料到此花可能会出现在猎场！他在提醒自己，猎场之行恐有变数，柳妃或贤妃，或许会将某些手段带到宫外！

“多谢沈太医。”流珠郑重收好玉瓶，“太医可否明示，这‘暖阳丹’除驱寒之外，是否对某些……特定的香毒，亦有克制？”

沈青囊沉吟片刻，低声道：“公主聪慧。此丹主料为百年向阳藤芯，佐以烈阳草、赤炎石粉等纯阳之物，专克阴寒邪毒。幽昙花性极阴，其衍生之毒或迷幻之物，多属此类。然丹药之力终有穷时，防范之心不可无。猎场虽开阔，人心之诡谲，不减分毫。”

“本宫明白了。”流珠点头。沈青囊的暗示已经足够明显。

“还有一事，”沈青囊迟疑了一下，“微臣近日整理太医院陈年脉案，发现一桩旧事。约十五年前，先帝晚年，宫中曾有一位李昭仪，出身将门，性情爽利，颇善骑射。某年秋狩，她于猎场外围策马时，意外惊马坠入一处深涧，虽被及时救起，但重伤了头部，醒来后……神智时清时昏，不久便郁郁而终。当时定性为意外，但微臣翻阅其伤情记录，发现其颅内瘀血位置蹊跷，且身上有几处极细微的、类似针孔的伤痕，并非坠马所能造成。”

流珠眸光骤然锐利：“沈太医的意思是……”

“微臣只是觉得，猎场地形复杂，意外容易发生。”沈青囊垂下眼帘，收拾药箱，“公主万事小心，尤其骑射之时，马匹、器械需再三检查，莫要轻易脱离大队，更勿要靠近偏僻险峻之处。有些‘意外’，发生过一次，就可能发生第二次。”

流珠背脊泛起凉意。十五年前，李昭仪，秋狩“意外”……沈青囊是在警告她，猎场是下手的好地方！柳妃？贤妃？还是其他藏在暗处的人？她们会在秋狩时对自己动手？

小主，

“多谢沈太医提点。”流珠的声音带着一丝不易察觉的紧绷。

送走沈青囊，流珠独坐殿中，指尖无意识摩挲着温润的玉瓶。山雨欲来风满楼。秋狩，看来绝非简单的游猎。

十月初八，秋高气爽，正是出猎吉日。

天未亮，整个皇宫便已苏醒。旌旗招展，甲胄鲜明，车马辚辚。皇帝御驾先行，禁军扈从，旌旗仪仗浩荡如龙。其后是宗室王公、文武重臣的车驾。再往后，才是后宫嫔妃的马车队伍。

流珠的马车安排在嫔妃队列的中段，不算起眼，但视野尚可。她掀开车帘一角，望向窗外。宫门缓缓打开，熟悉的朱红高墙逐渐后退，取而代之的是京郊的官道、田野、远山。风带着泥土和草木的气息扑面而来，虽已染上秋凉，却比宫中那永远弥漫着香料和压抑的空气，清爽了太多。

她深深吸了口气，感觉体内的内息似乎也活跃了几分。

车队行进速度不快，至傍晚时分，方才抵达位于西山脚下的皇家猎场。营区早已搭建完毕，皇帝的明黄色御帐居于中心最高处，其余帐篷呈拱卫之势分布。妃嫔的营区在御帐西侧，以品级高低由近及远排列。流珠的帐篷位置适中，左边隔着两个帐篷是柳妃的居所，右边稍远些是贤妃的，周宝林作为“侍女”，与她同帐而居，在外间设了一张小榻。

安顿下来后，流珠带着含翠在营区稍稍走动，熟悉环境。猎场依山傍水，范围极广，外围有禁军层层把守，内围是王公大臣及女眷活动区域，再往里才是真正的狩猎山林。流珠注意到，营区边缘靠近山林的地方，果然有一片梅林，此时叶落枝秃，尚未有花苞，显得有几分萧瑟。而贤妃的帐篷，距离那片梅林似乎并不远。

夜色降临，营地点起篝火和灯笼。盛大的篝火晚宴在御帐前的空地上举行。烤肉的香气、美酒的醇香、喧哗的人声，交织出一派热闹欢腾的景象。萧景琰高坐御座，身着狩猎常服，少了平日的深沉威仪，多了几分英武随和。他简短致辞后，便由宗室子弟、武将们轮番敬酒，气氛热烈。

女眷们分坐两侧，言笑晏晏，表面上其乐融融。柳妃坐在离御座最近的女眷首位，一袭绛紫色骑装，外罩同色斗篷，发髻高绾，簪着赤金点翠步摇，显得雍容华贵又利落干练。她言谈得体，偶尔与萧景琰对答几句，引来一片附和的笑声。

贤妃则依旧穿着素雅的宫装，坐在稍远些的位置，安静地用着面前的食物，几乎不参与交谈，只是偶尔抬眼，目光掠过热闹的人群，投向远处黑黢黢的山林，或是更远处隐约的梅林方向，神色平静无波。

流珠坐在中段，默默观察着这一切。她能感觉到，有几道目光似有若无地扫过自己，有探究，有估量，有冷漠，也有隐藏极深的恶意。她只作不知，专心应对着偶尔过来搭话的低位宫嫔，扮演好一个本分协理宫务的公主角色。

宴至中途，忽然有内侍匆匆来报，称围场西北角发现大型猛兽踪迹，似是黑熊，已伤了两名负责探查地形的侍卫。

席间顿时一阵骚动。萧景琰放下酒杯，眉峰微挑：“哦？西山猎场多年未见黑熊踪迹了。可看清了？”

“回陛下，受伤侍卫言之凿凿，伤口也似熊爪所为。刘统领已加派人手警戒，并请示陛下，是否调整明日围猎范围？”

萧景琰沉吟片刻，道：“猛兽伤人，不可不防。传朕旨意，明日围猎，暂避西北角。另，加派一队神射手，于外围巡弋，若遇猛兽，格杀勿论，务必确保诸位爱卿与女眷安全。”

“遵旨！”

这个小插曲让宴会的气氛蒙上一层淡淡的阴影。猛兽出没，意味着风险。但对于一些渴望表现、建立武勋的宗室子弟和年轻武将来说，却也意味着机会。一时间，席间议论纷纷，有人忧虑，有人摩拳擦掌。

流珠心中却升起疑窦。皇家猎场定期清理，多年未见黑熊，怎会突然出现？还恰好伤了两名探查地形的侍卫？是巧合，还是有人想借“猛兽”之名，制造混乱，达成其他目的？