清晨的雾刚散，阿福抱着一摞新印的课表从东院跑来，脚上还沾着露水。他冲进议事厅时差点撞翻条凳，喘着气说：“林先生，余杭、许州那边的书院来了人，已经在前厅等了半个多时辰。”

林昭正低头看一份学生写的见学报告，听到声音抬起了头。他把纸翻过去压在砚台下，起身就往外走。

前厅里坐着十几个人，衣服颜色深浅不一，有的袖口磨了边，有的靴子沾着黄泥。见到林昭进来，全都站了起来。

“我们是听百姓讲起你们这儿教的东西实在，才一路赶来的。”余杭来的老先生开口，“孩子学了能算账、会看病、懂修渠，这不是书斋里的学问，是活命的本事。”

旁边玉门书院的代表接过话：“我们那儿十年没出过秀才，不是娃笨，是教的用不上。听说你们编了新教材，能不能……让我们也带些回去？”

林昭没立刻答应。他在桌边坐下，拿了支笔和一张白纸。“各位先说说，你们最缺什么？”

有人说是先生太少，一人要教五门课；有人讲纸张贵，学生只能用沙盘练字；还有人提到乡绅不让女孩进学堂，怕坏了规矩。

林昭一边听一边记，写满了三页纸。等所有人都说完，他放下笔。

“我们可以合作。”他说，“但不是我给你们东西，而是大家一起做。”

众人安静下来。

“第一，课程共建。我会把《实用算术讲义》《基础医案百例》《机关图解初编》这三本书的刻板无偿交给你们，你们拿去翻印，只加一条规矩——每卖出一本，抽出三文钱，放入‘联助基金’，用来帮更穷的地方建学堂。”

西南黔阳的代表眼睛亮了：“这个我能做！我们那儿木匠多，自己能刻板。”

“第二，师资共通。”林昭继续说，“每月初八，周夫子、墨玄、白芷会轮流去外地讲一次课。你们也可以派先生来这边轮训，吃住由我们管。另外，每年选二十个游学生来我院见学一个月，路费我们出一半。”

中原许州的中年儒生忍不住问：“这么多好处，你图什么？”