周晓梅成了他的“小老师”。每天晚上在教室，她给他讲题，从分数讲到方程，从比喻讲到修辞。她很耐心，但王德盛总是听不懂。

“这里，为什么X要移到等号另一边？”

“因为要解方程啊。”周晓梅叹口气，“王德盛，你当初怎么当上老师的？”

“我爹安排的。”他实话实说。

周晓梅不说话了。她来自更偏远的山村，当了八年民办教师，做梦都想转正。这次进修是她唯一的希望，她拼了命学习。而眼前这个人，轻轻松松就来了，却一点也不珍惜。

“你知道吗，”有一次，她突然说，“我们村小学就一个老师，管四个年级。他五十多了，一身病，但还在坚持。因为如果他走了，孩子们就没学上了。”

王德盛低头。

“当老师不容易，但很重要。”周晓梅合上书，“你既然来了，就认真点吧。不为别人，为自己。”

那天晚上，王德盛第一次失眠。他想起了陈永年熬红的眼睛，想起了陈建军在黑板前讲题的样子，想起了青石沟那些孩子——他们也许一辈子走不出大山，但读书是他们唯一的出路。

他忽然觉得羞愧。

第二天，他去找班主任，要求从最基础的补起。班主任很惊讶，但还是同意了，给了他一套初中课本。

那半年，王德盛真的努力了。白天上课，晚上补习，周末也不回家。周晓梅一直帮他，从初中数学补到高中入门。他还是笨，一个知识点要讲七八遍，但至少，他在学。

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结业考试，他勉强及格。毕业论文是周晓梅帮忙修改的，题目叫《论复式教学在农村小学的应用》，里面很多观点其实来自陈永年的经验。

毕业典礼上，他拿到了结业证书。校长讲话：“你们是农村教育的希望，要扎根基层，奉献青春……”

王德盛看着手里的证书，有些恍惚。他真的能当个好老师吗？

第四章 校长的帽子

回到青石沟，王德盛发现学校变了。陈永年瘦了一圈，眼袋深重。原来，县里要求整顿民办教师队伍，要考核，不合格的辞退。陈永年五十岁了，精力不济，考核成绩平平。

“陈校长，你怎么不告诉我？”王德盛问。

“告诉你有什么用？”陈永年苦笑，“你好好教你的书就行。”

王德盛确实在努力。进修回来，他多少有了点底气，备课认真了，上课也不那么慌了。虽然还是讲不好高年级数学，但低年级语文能应付了。

但他爹不满意。

“混了两年，还是个普通老师？”王有福敲着桌子，“你看看跟你一起的，有的都当教导主任了。”

“爹，我真不是当官的料。”

“什么料不料的！”王有福瞪眼，“校长不一定教学最好，但要会管人，会办事。你会什么？连个老师都当不好！”

这话刺伤了王德盛。他想起周晓梅的话，想起那些苦读的夜晚，想起自己确实在进步——虽然慢，但真的有。

“我会学。”他说。

“学个屁！”王有福难得爆粗口，“明天我去学校，跟陈永年谈谈。”

这一谈，改变了所有人的命运。

第二天，王有福来到学校，正好碰上公社教育组来检查。组长姓赵，是王有福的老战友。两人在校长室关起门聊了一上午。

下午，全体教师开会。赵组长宣布：“经公社研究决定，为了优化青石沟小学领导班子，现做如下调整：陈永年同志不再担任校长，调任五年级语文教师。校长职务由王德盛同志接任。”

会议室死一般寂静。陈永年脸色煞白，嘴唇哆嗦，说不出话。其他老师面面相觑，有人愤怒，有人麻木，有人暗暗叹气。

王德盛自己也懵了。他看着父亲，王有福面无表情；看着赵组长，赵组长微笑点头；最后看向陈永年，那个教了他两年、替他备课、替他上课的老教师，此刻像棵被霜打的草。

“陈老师……我……”他想说什么。

“恭喜王校长。”陈永年站起来，声音嘶哑，“我服从组织安排。”

他走出会议室，背影佝偻。陈建军在门口等着，眼睛通红，狠狠瞪了王德盛一眼，扶着父亲走了。

散会后，王有福对儿子说：“好好干，别给我丢脸。”

王德盛坐在校长室里，看着陈永年留下的东西：一摞备课本，字迹工整；一支用了多年的钢笔，笔帽都磨亮了；还有一张全家福，陈建军笑得灿烂。

他忽然想哭。

第五章 校长的日常

当校长和当老师是两回事。

王德盛很快发现，他不需要教课了——至少不需要教主课。他负责“行政工作”：开会、填表、接待检查、安排课表。

教学的事交给了副校长，一个老教师，姓刘，很务实，不多话。王德盛乐得当甩手掌柜，每天在办公室喝茶看报，偶尔去教室转转，说几句“好好学习”的套话。

陈永年还在教书，教五年级语文。他很少来校长室，有事都找刘副校长。两人在走廊遇见，点头而过，无话可说。

学生们的成绩在下降。特别是数学，原来陈永年亲自抓，现在换了个年轻老师，经验不足，五年级的期末考试，数学平均分跌了十分。

公社教育组来检查，赵组长暗示：“德盛啊，成绩要抓一抓。虽然现在不以分数论英雄，但太差了不好看。”

王德盛着急，但他能怎么办？他自己都不会，怎么指导别人？他找来刘副校长：“老刘，你说咋办？”

“加强教研，多听课，多评课。”老刘说套话。

“那你组织一下。”

教研活动搞起来了，但流于形式。老师们轮流上公开课，评课时都说好话，谁也不得罪谁。王德盛坐在后面，听不太懂，只能跟着点头。

只有一次，陈永年上公开课，讲《草地夜行》。他讲得投入，声音时高时低，把红军过草地的艰险讲得淋漓尽致。学生们听得入神，连王德盛都被吸引住了。

评课时，王德盛想说点什么，但张口结舌，最后只说：“陈老师讲得好，大家要多学习。”

陈永年看了他一眼，眼神复杂。

那天下班，王德盛在校门口遇见陈建军。小伙子已经上高中了，个子蹿得很高，冷冷地看着他。

“王校长，我爸病了，请两天假。”

“什么病？严重吗？”

“老毛病，气管炎。”陈建军顿了顿，“累的。教了二十年书，最后连校长都当不成。”

王德盛脸发烫：“建军，我……”

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“你不用解释。”陈建军打断他，“我知道你也不容易。但你坐在那个位置上，就得担起责任。青石沟小学两百多个孩子，他们的前途，你担得起吗？”

说完转身走了。王德盛站在原地，很久没动。

夜里，他失眠了。想起陈建军的话，想起那些孩子，想起自己当老师的第一天，那个说他“早就会数到一百了”的小姑娘，现在该上三年级了吧？她学到了什么？

他爬起来，翻出陈永年的备课本。一本本看，从一年级到六年级，每一课都详细标注：重点难点，教学方法，学生可能出现的错误……最后一本，停在五年级下学期，那是他被免去校长前备的课。

王德盛看着那些工整的字迹，突然明白了：陈永年不是不会当校长，他是太会教书，舍不得离开讲台。而他，王德盛，不是不会教书，是从来没真正理解“教师”两个字的分量。

第六章 转正的风波

1982年，民办教师转正的机会来了。县里给了一批指标，要考核，要评议。

青石沟小学有三个民办教师：陈永年、刘副校长，还有一个女老师。按照政策，教龄长、表现好的优先。

考核那天，公社来了五人小组。听课、查教案、看学生成绩、民主评议。陈永年的课得了最高分，教案最详实，学生成绩也最好——虽然他不当校长了，但教学一点没松懈。

评议会上，老师们发言踊跃。

“陈老师教了二十三年书，从来没请过假。”

“他带的班，语文成绩年年全公社第一。”

“上次他儿子考上县一中，家里穷，差点上不起，是陈老师借钱供的。这样的人不转正，谁转正？”