413章 分而治之

神京·紫宸殿。

盛夏的蝉鸣似乎更显聒噪，却依旧穿不透紫宸殿那厚重如山的寂静。

殿内冰釜散发的寒气更盛，与龙涎香的馥郁交织，形成一种奇异的、令人心神紧绷的氛围。

金砖地面光可鉴人，映照着殿内肃立的身影，如同凝固的画卷。

御座之上，珠帘低垂，皇帝的身影隐在光影之后，唯见那双深潭般的眼眸，平静地扫视着阶下。

今日朝议，非同寻常。东鱼国、妙香国两国使臣，刚刚在鸿胪寺官员的引导下，献上了今年的贡品清单。

象牙、犀角、玳瑁、珍珠、珊瑚树……东鱼国的贡单罗列着海国的奇珍。

檀香、翡翠、孔雀翎、各色珍稀药材……妙香国的贡品则带着雨林与高原的诡秘气息。

礼单华丽，姿态谦卑。然而，殿内所有人都清楚，这谦卑背后，是海礁外的怨毒未散，是万毒宫的蛇信暗吐。

“诸卿，”皇帝的声音打破了沉寂，不高，却带着无形的压力。

“东鱼、妙香，岁贡已至。其国主恭顺之心，朕已知晓。然，藩属恭顺，非仅贡品可表。当如何提点约束，使其永怀敬畏，不生异心？诸卿可有良策？” 话语平淡，却直指核心——如何借纳贡之名，行敲打威慑之实？

阶下，首辅赵天宠、五军都督府都督师中吉等重臣，皆垂首沉思，一时无人贸然开口。涉及藩属，言辞需拿捏分寸，过刚则易激变，过柔则失威仪。

就在这短暂的沉默间隙，一个沉稳如山的声音响起，打破了平衡：

“臣，宗天行，有奏。”

玄青色的身影出列，紫金面具在殿内明亮的光线下闪烁着内敛而冰冷的光泽。