408章 心性沉稳

神京。紫宸殿。

盛夏的蝉鸣，在巍峨宫墙外聒噪着，却丝毫穿不透紫宸殿那沉甸甸的、由金砖、楠木和至高权力构筑的寂静。

殿内，冰釜散逸着丝丝凉气，龙涎香在鎏金兽炉中无声燃烧，氤氲出庄严肃穆的气息。

阳光透过高窗，在光洁如镜的金砖地面上投下斜长的、近乎凝固的光柱，尘埃在其中无声飞舞。

御座高踞，十二旒白玉珠帘垂落，其后帝王的面容模糊不清，唯有一双深潭般的眼眸，穿透珠玉的间隙，平静地落在殿心那身姿挺拔、垂首肃立的玄青色身影之上——宗天行。

他风尘仆仆，刚从西南的腥风血雨中归来。

锦城的喧嚣与杀伐，黑水河的冰冷与怨毒，仿佛都被他隔绝在这座象征帝国最高权力的殿堂之外。

他面色依旧带着几分大病初愈的清癯，但脊梁挺直如松，渊渟岳峙的气度内敛深沉，如同深海，表面无波，内里却蕴藏着足以吞噬万物的力量。

那份在西南曾如火山喷薄欲出的阎王煞气，此刻已沉淀下去，化作一种更加凝练、更加深不可测的沉静。

“臣，宗天行，叩见陛下。吾皇万岁，万岁，万万岁！”

声音不高，却字字清晰，如同金玉坠地，带着一种洗尽铅华后的沉稳，回荡在空旷的大殿。他撩袍，屈膝，以最标准的臣礼，深深叩拜下去。额头触及冰凉的金砖，带来一丝清醒的触感。

珠帘之后，皇帝的目光，缓缓扫过宗天行的头顶、肩膀、脊背，似乎在丈量着他离开权力中枢这数月时光的每一寸变化。殿内落针可闻，唯有冰釜中冰块融化的细微滴答声，如同更漏，敲打着令人窒息的寂静。

良久，皇帝低沉而威严的声音才缓缓响起，带着一种惯常的、难以捉摸的疏离：

“平身吧。宗卿，西南一行，辛苦了。看你气色，比离京时好了不少。” 话语平淡，听不出是关切还是审视。

“托陛下洪福，西南瘴疠虽恶，然仰赖天威，奸邪伏诛，盐道初靖。臣之残躯，亦得毕督、水将军及内子悉心照料，侥幸苟全。”

宗天行依言起身，垂手侍立，目光谦恭地落在御座前的台阶上，声音平静无波，将西南的血雨腥风、九死一生，轻描淡写地归功于“天威”与“侥幸”。