他盯着楚风，看了足足半分钟。

然后，他忽然笑了。

笑出声的那种。

“好！”他一拍桌子，“楚将军，这话实在！”

他站起身，走到楚风面前，伸出手。

楚风也站起来，握住。

手很用力。

“楚将军，”陈国栋说，“我陈国栋，跟傅总司令二十年。昨天在会上掏枪，不是冲傅总司令，是心里憋得慌。咱们当兵的，不怕死，就怕死得不明不白，就怕……白跟了人。”

他松开手，转身对着桌上其他军官。

“弟兄们，”他大声说，“楚将军的话，你们听见了。实在不实在？”

没人说话。

但有几个军官，点了点头。

“那好，”陈国栋说，“我陈国栋今天把话放这儿：三师，听傅总司令的，听……楚将军的。改编，咱们配合。但有一条——”

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他转头看楚风：“楚将军，你得常来。得让弟兄们看看，咱们跟的人，是个什么成色。”

楚风点头：“一定。”

中午，楚风在师部食堂吃了顿饭。

饭菜很简单：白菜炖豆腐，杂粮窝头，还有一碗飘着几片菜叶的汤。军官们围坐在一起，开始还拘谨，后来慢慢放开了。

那个老军官——姓吴的——凑过来，小声问：“楚将军，你们那压缩饼干……能给我一块不？我想……寄回老家。”

楚风从布包里拿出一块，递给他。

老吴接过去，攥在手里，攥得很紧。

吃完饭，楚风告辞。陈国栋送他到门口。

雪又下起来了，细细的，像盐。

“楚将军，”陈国栋站在雪地里，忽然说，“李文……还会回来吗？”

楚风看着远处的天空。

灰蒙蒙的，什么都看不清。

“会。”他说，“但回来的时候，就不一样了。”

“怎么不一样？”

“那时候，”楚风说，“北平已经不是他的北平了。”

他转身上车。

车开出院门时，他从后视镜里看见，陈国栋还站在那儿，站在雪里，像尊雕像。

车驶回城里。

街道两边的店铺都开门了。卖菜的，卖布的，卖针头线脑的。行人多了，自行车铃“叮铃铃”地响。有小孩在路边堆雪人，嘻嘻哈哈的。

生活还在继续。

像雪一样，下着，化着，又下着。

楚风靠在座椅上，闭上眼睛。

耳边是车轮碾过积雪的“咯吱”声。

还有……一种更深沉的，更缓慢的声音。

像是这座千年古城，在经历了一个漫长的冬天后，终于，开始松动。

开始呼吸。

开始……

活过来。

他睁开眼，对司机说：“去中南海。”

“是。”

车拐了个弯，驶向另一个方向。

雪还在下。

但楚风知道，有些东西，已经不一样了。

就像他补的那件毛线背心。

疙瘩还在，硌人。

但暖和。

实实在在的暖和。