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屋里静了静。

一个年轻军官小声嘀咕：“这玩意儿……能吃饱？”

“吃不饱。”楚风说，“但能活命。”

他把饼干推回去，又从皮包里拿出那几张照片。

第一张，是兵工厂车间。几个老师傅围着一台机床，机床很旧，漆都掉了，但擦得锃亮。

第二张，是乡村小学。孩子们坐在破庙里，没有桌子，膝盖当桌，在石板上写字。

第三张，是新建的水渠。农民在挖土，扁担压弯了，汗珠子在阳光下亮晶晶的。

楚风把照片一张张摆在桌上。

“陈师长，各位，”他说，“你们要的证明，就在这儿。”

他指着第一张照片：“这是我们造的机床。用废铁、旧零件拼的，精度不高，但能造子弹，造炮弹，造打鬼子的家伙。”

手指移到第二张：“这是我们办的小学。没教室，借庙；没课本，自己油印。但孩子得识字，不识字，永远只能当睁眼瞎。”

最后是第三张：“这是我们修的水渠。旱了三年，地裂得跟龟背似的。老百姓自己扛锹，咱们当兵的也上。渠修好了，今年夏天，一亩地多收了一百斤麦子。”

他抬起头，看着陈国栋。

“陈师长，你说诚意是什么？诚意不是嘴上说的，是手里干的。你说出路在哪儿？出路在让孩子能上学，在让地里能长庄稼，在让当兵的不用再把命丢在自家门口打自家人的仗。”

屋里更静了。

炉子里的煤块“噼啪”爆了一声。

陈国栋盯着那些照片，看了很久。他伸出手，拿起那张水渠的照片，手指在那些汗津津的脸上摩挲了一下。

“楚将军，”他开口，声音有点哑，“这些……都是你们搞的？”

“是。”楚风说，“但不止我们。是老百姓，是工人，是士兵，是所有人一起搞的。”

陈国栋放下照片。

他转头，看向坐在他左手边的一个老军官——头发花白，脸上皱纹很深。

“老吴，”他说，“你老家是河北的吧？”

老军官点点头：“保定。”

“保定……”陈国栋喃喃，“我爹也是保定人。逃难出来的，路上饿死了。临死前说，就想喝口老家井里的水。”

他深吸一口气，又慢慢吐出来。

白色的雾气在空气里散开。

“楚将军，”他看着楚风，“昨天你让人送来的那份简报，我看了。你们那飞机，真能飞那么快？那炮弹，真能打那么准？”

“能。”楚风说，“但技术是次要的。”

“那什么是主要的？”

“主要的是，”楚风一字一句，“这些东西，是咱们中国人自己弄出来的。不用求洋人，不用看脸色。咱们自己能飞，自己能打，自己……能活。”

陈国栋沉默了。

他低头，看着自己的手。手很粗糙，虎口有厚厚的老茧——是常年握枪磨的。

“楚将军，”他忽然问，“改编后……咱们这些老家伙，真还有用？”

“有用。”楚风说，“仗不打了，但国还得建。建工厂要人管，修铁路要人护，训新兵要人教。你们这身本事，这二十年经验，扔了可惜。”

他又从皮包里拿出那份《华北施政纲领》，推到陈国栋面前。

“这是我们的规矩，”他说，“不一定全对，但有一条是真的：不看出身，不看番号，只看本事，只看真心。”

陈国栋翻开纲领，看得很慢。他识字不多，有些字得凑近了认。

看了几页，他抬起头。

“楚将军，”他说，“我还有个问题。”

“请讲。”

“如果……”陈国栋顿了顿，“如果以后，共产党那边……说话不算数呢？”

楚风笑了。

笑得很淡。

“陈师长，”他说，“我不是共产党。”

屋里所有人都愣了。

楚风继续说：“我是楚云飞。晋西北358团团长，现在是华北根据地的负责人。我跟共产党合作，是因为他们打鬼子，为老百姓办事。如果他们以后不为老百姓办事了——”

他停住了。

然后缓缓说：“那我也会站出来，说他们不对。”

这话像块石头砸进水里。

陈国栋眼睛瞪大了。