“起来吧。”法喀松开手，摆了摆手，“两天后的谢恩宴，你带着福晋和女儿去。不管四福晋让谁作陪，你都得拿出钮祜禄氏的体面，不卑不亢。临走时说一句，盼着两家常来常往，剩下的，让女人们去周旋就好。”

尹德再磕了个头，起身时，眼圈依旧泛红。他最后看了一眼榻上的法喀，转身大步离去，厚重的木门“吱呀”一声关上，隔绝了两个世界。

殿内瞬间安静下来，只剩下法喀急促的喘息声。他抬了抬手，对着角落里的策定虚弱地说：“过来。”

策定快步走到榻前，蹲下身，仰头望着父亲。他的眼眶通红，声音带着难以抑制的颤抖：“阿玛，您……您还有多久？”

他多想让父亲活下去，哪怕父亲常年卧病，哪怕府里冷清，至少他还有个依靠。可他知道，父亲心意已决，死亡于他而言，不是终结，是解脱。

法喀伸出手，摸了摸儿子的头。他的手很凉，策定忍不住瑟缩了一下，却又立刻稳住身形，任由父亲的手在自己发间摩挲。“若无意外，两年吧。”法喀的声音很轻，“等皇上不再盯着牛痘的事，不再查咱们钮祜禄氏到底掺了多少，我就带着阿灵阿，下去见你玛法。”

策定咬紧牙关，拳头攥得死死的，指甲几乎嵌进肉里。眼眶里的泪在打转，却被他硬生生憋了回去。他知道，自己不能哭。父亲把家族的隐秘都告诉了他，把他当成了真正的钮祜禄氏子弟，他得撑住。

“阿玛，”策定深吸一口气，声音虽抖，却透着一股少年人的倔强，“您放心，这两年，儿子会好好帮着尹德叔叔打理族里的事，会盯着阿灵阿，绝不让他再给家族惹祸。”

法喀看着儿子，浑浊的眼睛里闪过一丝温情，随即又被浓重的疲惫覆盖。他点了点头，缓缓闭上眼，喉间的咳嗽声渐渐低了下去。帐幔垂下，遮住了他的脸，也遮住了那抹交织着悲壮与释然的神情。

窗外的残阳彻底落了下去，殿内的光线越来越暗。

策定跪在榻前，一动不动，像一尊石像。

从这一刻起，他再也不是那个可以躲在父亲身后的孩子。

钮祜禄氏的荣光与沉重，早已悄无声息地压在了他的肩上，和尹德叔叔一样，和无数个为家族牺牲的先辈一样，他的一生，终将为这个姓氏而活。