夏侯玄身穿玄色常服，稳稳坐在八仙桌前。

他面不改色地伸出筷子，从翻滚的铜锅汤底中，夹起一片刚刚烫熟、微微卷曲的羊肉，在面前的麻酱小料里滚一圈。

在数百道或惊愕、或冰冷的目光注视下，他将那片羊肉送入口中，缓缓咀嚼。

“父皇，这羊肉不错，膻味小，肉质嫩，想必是御膳房精挑细选的贡品。”夏侯玄咽下口中的羊肉，“就是火候老了点，您心事太重，锅也跟着急。”

“放肆！”

夏启凌身穿明黄色的常服，猛地一拍桌子，龙袍下手掌握得“咯咯”作响，手背上青筋暴起。

朕有设想过老九的无数种反应：惊慌失措、跪地求饶、拔刀反抗……却唯独没有想到，会是这般令人心底发寒的平静。

这不是伪装，而是一种发自骨子里的漠视。对他的漠视，对这满殿杀机的漠视！

“你以为，朕不敢杀你？”夏启凌的声音响起。

随着他话音落下，周围的禁军枪尖齐齐向前一寸。

夏侯玄放下筷子，抬起头，说道：“父皇，您当然敢杀。”

“您是北夏的帝王，九五之尊，这世上没有您不敢杀的人。只是……”

他拖长语调。

“杀了我，对您，对整个北夏，有什么好处？”

夏启凌心神一震。

“北州的北元大道，能让北元铁骑南下的时间，从半个月缩短到五天。但同样，也让北州工程兵团驰援北境任何一座城池的时间，不超过两天天。这道防线，父皇您还要不要？”

“北州的黄金商路，连通北齐。如今北州商会每个月的商税，已超过整个北境三州半年的总和。”

“这笔钱，还是父皇您抵给我的报销军费。”

“北州的水泥，钢铁，三轮车，甚至是儿臣书院里那些您看不懂的教材……它们让北州百万军民在两年内，过上比夏都富户还要殷实的日子。这份民心，这份生产力，父皇您还要不要？您舍得毁掉吗？”

“这些东西再好，都无法解释它的来历！”夏启凌厉声打断他，手指着他，“朕的第九子，在夏都十八年，胸无点墨，闻书则睡。连一篇完整的策论都写不出来！”

“朕的儿子，绝不可能在两年之内，凭空造出这些闻所未闻的东西！你究竟是哪路孤魂野鬼，占据老九的身体！”

“孤魂野鬼？”