她走到一幅壁画前，看着画面上一位手持巨剑、与一团扭曲光影搏斗的先祖，继续说道：“卡斯尔叔父和他的支持者们，信奉最极端的‘守夜人’信条。他们认为，埃斯特拉达家族的职责仅仅是‘守望’混沌海，防止其威胁向内陆蔓延。他们排斥一切外来者，认为与外界的过多接触会玷污家族血脉的纯净，分散守望的注意力，甚至可能引来不必要的麻烦。他们主张……固守传统，直至终末。”

“固守传统，直至终末？”楚离品味着这句话，“听起来，他们似乎并不打算积极应对所谓的‘终末暗潮’，更像是……在等待某种注定的结局？”

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奥莉薇娅转过身，脸上露出一丝苦涩：“可以这么理解。他们认为，混沌海的扩张，乃至‘终末’本身，都是宇宙循环的一部分，非人力所能阻挡。埃斯特拉达家族的使命，是在这注定的毁灭到来之前，坚守岗位，记录一切，然后……与之同眠。他们视任何试图改变这一‘宿命’的行为为狂妄，是对家族古老誓言的背叛。”

楚离沉默。这种悲观绝望的宿命论，在某些极端环境下确实容易滋生。尤其是在这仿佛被世界遗忘的角落，常年面对无尽的混乱与侵蚀，意志稍有不坚，便会滑向虚无。

“那么，你的立场呢？奥莉薇娅女士。”楚离直视着她的眼睛。

“我？”奥莉薇娅挺直了脊梁，眼神锐利如初，“我尊重传统，但绝不坐以待毙！古老的预言指向‘平衡的支点’，我认为那意味着转机，意味着我们仍有抗争的机会！家族需要改变，需要新的力量，需要与外界有限的合作，才有可能在这场席卷世界的危机中，为家族，也为这个世界，寻找到一线生机！这也是我为什么选择与你接触。”

她的话语坚定，带着一种不容置疑的决心。显然，她在家族内部，代表着与卡斯尔长老截然不同的、寻求变革的一派。

“看来，我的到来，并不会受到所有人的欢迎。”楚离平静地说道。

“没错。”奥莉薇娅毫不避讳，“卡斯尔叔父他们绝不会轻易允许一个外来者，尤其是一个被他们视为‘变数’的人，接触家族最核心的机密，哪怕这机密与你息息相关。我虽然以个人名义和部分支持者的力量将你请来，但接下来的事情，不会顺利。他们一定会想办法阻挠，甚至……可能会采取一些不太光彩的手段。”

仿佛是为了印证她的话，大厅那沉重的石门被推开，一名穿着更加正式、袖口绣有金色滚边家族纹章的老者走了进来。他头发花白，面容古板严肃，眼神如同两潭深不见底的死水，扫过奥莉薇娅，最后落在了楚离身上，带着一种居高临下的审视。

“奥莉薇娅侄女，”老者的声音干涩而缺乏感情，“听说你带回了一位……尊贵的客人？来自帝国腹地的星辰骑士？”

“卡斯尔叔父。”奥莉薇娅微微行礼，姿态无可挑剔，但语气明显冷淡了许多，“这位正是楚离骑士，陛下亲封的星辰骑士，也是星陨郡的合法领主。我邀请他前来，是为了商讨关于西境稳定，以及应对共同威胁的事宜。”

卡斯尔长老鼻腔里发出一声几不可闻的轻哼，目光如同冰冷的探针，在楚离身上来回扫视：“星辰骑士？星陨郡领主？呵……帝国的贵族头衔，在这片土地上，并不能代表什么。至于共同威胁……”

他顿了顿，语气带着一丝嘲讽：“埃斯特拉达家族世代守望混沌海，我们所面对的威胁，远非内陆那些争权夺利的贵族游戏可比。奥莉薇娅，你太年轻，容易被一些……华而不实的东西所迷惑。将不明底细的外人带入守望堡，是极其不负责任的行为！”

这话已经是相当不客气的指责了。