他随后摊开一份由海军参谋长准备的报告，推到哈里斯爵士面前：“这份报告详细列出了近一个月来，贵国海军在马六甲海峡附近侵犯我国船只自由航行权的记录。如果贵国不先停止这种敌意行为，大乾将不得不继续强化定海岛的防御，以确保我国的贸易安全。毕竟，我国的潜艇部队，仅仅是为了打击日益猖獗的‘海盗’，保护我方航运而存在的。”

秦烈的言下之意是：你们的骚扰导致了我的“反海盗”升级。

潜艇的阴影与底线的确立

哈里斯爵士试图将话题转到潜艇的“非法”破交行为上，但秦烈巧妙地避开了正面承认，而是将讨论引向了规则制定。

“爵士，既然双方都关注印度洋的航运安全，不如我们共同为这个日益拥挤的海域制定一套新规则。”秦烈提出，“大乾愿意承诺，在非战时状态下，不会主动攻击任何悬挂英国国旗的民用船只。但是，作为交换，英国必须承认大乾在南洋的核心利益区。”

秦烈随即亮出了他的底牌：

1 英国必须停止对安达曼租借地的任何军事或经济封锁行为，并公开承认大乾在当地的合法存在。

2 英国必须放弃对苏禄苏丹国（菲律宾南部）和苏门答腊北部地区的任何领土或经济要求，承认这些区域为大乾的“特殊利益保护区”。

3 英国必须在三年内，将香港九龙租借地的租期重新谈判为“永久租借”，而非原定的限时租借，以示大乾的善意与诚意。（这一条是秦烈为了国内政治和长远布局而埋下的伏笔，意在逐步收回香港的主权。）

哈里斯爵士被秦烈的狮子大开口震惊了。苏禄和苏门答腊北部虽然是边缘地区，但涉及到了英国与荷兰在南洋的势力划分。至于香港九龙的“永久租借”要求，更是闻所未闻。

“这不可能！”哈里斯爵士断然拒绝，“你这是要求帝国放弃大片的势力范围！”