“你放心地去。你走之后，汝之妻子……吾自会养之。”

这句话如同最后的判决，也带着一种残酷的“仁慈”。赖大挣扎的动作猛地一滞，瞪得滚圆的眼睛死死地盯着贾珝，里面充满了无尽的恐惧、怨毒和一丝难以置信的茫然。随即，他身体剧烈地抽搐了几下，最终彻底瘫软下来，再无生息。只有那双死不瞑目的眼睛，依旧圆睁着，仿佛在质问这无情的手段。

一名侍卫上前，探了探鼻息，又摸了摸颈侧，回身禀报：“三爷，赖大已死。”

贾珝这才点了点头，仿佛只是处理了一件微不足道的小事。他转向旁边看得目瞪口呆、脸色发白的贾琏和薛蟠，语气恢复了平常：“明日，还要劳累琏二哥和薛大哥，带人去把罪首赖大的家抄了，所有财物，一律登记造册，充入公中。”

薛蟠和贾琏这才从巨大的震惊中回过神来。他们虽也是纨绔子弟，平日里斗鸡走狗、欺男霸女的事情没少干，但何曾亲眼见过这等在厅堂之上，活活将人勒死的狠辣场面？尤其是贾珝那副平静无波、甚至带着一丝微笑下令杀人的模样，让他们心底直冒寒气。

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薛蟠咽了口唾沫，压下心中的悸动，忍不住问道：“珝……珝兄弟，哥哥我有一事没弄明白……”

“哦？薛大哥何事不明？”贾珝看向他。

“为啥……为啥非得弄死这赖大？让他签字画押，承认贪污了府里的银子，然后把贪的钱吐出来，不也一样吗？何必……”他后面的话没说出来，但意思很明显，何必非要取人性命？

贾珝闻言，微微一笑，那笑容在跳动的烛光下显得有些幽深：“薛大哥有所不知。赖大在府中经营数十年，其贪污所得，恐怕早已被他通过各种手段，洗白成了他赖家‘正当经营’所得的家产。我朝律法明文规定，抄没家产，仅限于其贪污受贿直接所得之赃款赃物。若他活着，大可以狡辩，哪些是赃款，哪些是他赖家自己赚的。届时纠缠起来，耗时费力，我们能追回多少，犹未可知。”

他顿了顿，声音转冷：“但他若死了……一个背主贪污、罪证确凿、已然伏法的家奴……他名下所有的财产，来源自然皆可认定为赃款！我们说什么是赃款，什么就是赃款！他说不了话，也无人敢替他辩驳，如此，方能将其数十年来吸食贾府血肉积累的财富，连本带利，一举收回。”

薛蟠听得一愣一愣的，半晌才咂摸过味来，伸出大拇指：“高！珝兄弟，实在是高！哥哥我服了！”他嘴上说着服，心里却对贾珝这斩草除根、不留丝毫余地的狠辣手段，更多了几分忌惮。

贾琏在一旁也是听得冷汗涔涔，这才明白贾珝不仅要赖大的命，更是准备将赖家连根拔起，寸草不留，这份心机与决断，远非他能及。

然而，他们以为处置到此为止时，贾珝却再次开口，语气平淡得像是在安排明天的菜单：

“赖大家中亲眷情况，可都查清了？”他问的是身旁负责记录的文书。

文书连忙躬身回答：“回三爷，已查清。赖大共有三个胞弟之子（子侄），一位正妻张氏，一位平妻王氏，三个买来的小妾。亲生子女方面，有一子赖尚荣，一女赖玉秀，还有一个孙女，是赖尚荣之女。今十五岁。”

贾珝沉吟片刻，眼中没有任何情绪波动，开始逐一发落：

“他那三个子侄，可是入了良民籍的？”

“回三爷，赖大早年使了银子，都已脱了奴籍，是良民。”