袁世凯微微一笑，突然用枪机轻轻敲了敲桌上的地球仪，发出清脆的钢音。他指着地球仪上的某个位置，对杨士琦说：“你看看这个。”然后，他展开了一份德国的《莱比锡日报》，翻到了某一版的角落，那里刊登着一则消息：“克虏伯公司获得日本海军追加订单”。

杨士琦凑近一看，顿时明白了袁世凯的意思。他瞪大了眼睛，难以置信地说：“这……这不是明修栈道，暗度陈仓吗？德国人卖给日本的是真正的枪炮，而给我们的却只是一些零件，他们这样做，就是想让我们的北洋军永远依赖他们的‘农具’供货啊！”

袁世凯冷笑一声，说道：“没错，这就是德国人的如意算盘。他们表面上看似对我们友好，实际上却是在背后耍手段，想要控制我们的军事力量。”他站起身来，将报纸扔到一边，继续说道：“我们不能被他们的表象所迷惑，必须要想办法摆脱对他们的依赖，发展自己的军工产业。”

保定西郊的废弃砖窑里，二十名北洋技术骨干正在油灯下忙碌。德国犁铧被重新熔铸成枪管毛坯，传动齿轮改造成弹匣卡榫，就连犁架上的弹簧钢都被弯成了扳机组件。

第三镇已经武装完毕。段祺瑞检查着新枪，射程比汉阳造远200米，就是……他突然压低声音，子弹消耗太快，德国人卖的铜矿砂又涨价了。

窗外雷声轰鸣，照亮仓库里堆积如山的包装箱。每个箱底都印着小小的K-1901字样——这是克虏伯军械厂的内部批次号，原该出现在战列舰装甲板上。

青岛总督府的密电室内，叶世克总督怒摔茶杯：中国人竟用我们的钢造枪？立即。停止‘农具’出口！

晚了。海关专员擦着冷汗，袁世凯以‘振兴农业’为由，向朝廷申请免税进口，现在每月到港两千吨……

窗外港口，又一艘德国货轮正在卸货。没人注意到，这次木箱里混进了几台改良播种机——其齿轮传动结构，恰是马克沁机枪供弹系统的简化版。

在东京参谋本部的沙盘前，山县有朋元帅正全神贯注地用放大镜检查一支“北洋新式步枪”。他仔细端详着每一个细节，不放过任何蛛丝马迹。