吉祥胡同的晨光刚把老槐树的影子拉到石桌旁，萌萌就推着小吃车进了四合院，车轱辘 “吱呀” 碾过青砖，惊醒了趴在车把手上打盹的橘猫。她蹲在车旁翻调料罐，眉头拧成了疙瘩 —— 昨儿试做 “文化节限定爆肚” 时，总觉得少了点老北京的味儿，罐里的芝麻酱也见了底，再买得跑三条街，还未必能赶上上午的彩排。

“萌萌，早啊！” 晓星拎着刚从赵大夫家拿的草药路过，看见她愁眉苦脸的样子，放下药包走过去，“咋了？调料不够还是配方不对？”

萌萌戳了戳芝麻酱罐底的硬疙瘩，声音里带着委屈：“都有点。芝麻酱剩这点了，昨儿调的料总觉得淡，不像我妈以前做的那个味儿，要是文化节上游客说不好吃，咱四合院的脸都得丢了。” 她说着就红了眼，手里的勺子 “当啷” 掉在车斗里 —— 那勺子还是她妈传下来的，木柄上刻着 “爆肚王” 三个字，是老北京小吃摊的念想。

“您可别介！” 刘梅揣着个布包从屋里钻出来，布包里还裹着个热馒头，凑过来就往爆肚盆里伸筷子，“我尝尝！说不定是您味觉出问题了，我这嘴灵，一尝就知道差啥！”

萌萌赶紧把盆往回挪：“梅姐，还没调好呢！您上次试吃，把我准备的三斤爆肚全尝没了，游客来的时候空盆，我赔了人五碗才完事！”

刘梅缩回手，啃了口馒头，嘴硬道：“我那是帮你把关！再说晓星在这儿呢，她运气好，说不定一帮忙就找着问题了。” 她眼睛瞟着车斗里的调料罐，心里盘算着： 要是萌萌的爆肚能拿奖，说不定能分点奖金，就算没有，多蹭几碗也值了。

晓星拿起勺子舀了点调料，尝了一口，确实少了点醇厚的香。她盯着调料罐看了会儿，突然想起赵大夫昨儿给的草药里，有包晒干的花椒叶：“萌萌，赵大夫说这花椒叶是老北京拌凉菜常用的，你试试加一点？说不定能提香。”

萌萌半信半疑地撒了把花椒叶，刚拌匀，就听见 “哐当” 一声 —— 刘梅没拿稳馒头，掉在调料罐旁，馒头滚过的地方，露出个压在车底的小纸包，是萌萌妈生前藏的 “老北京爆肚酱料方”，纸包上还沾着点芝麻酱印。

“哎哟！这不是我妈那方子吗？” 萌萌激动得手都抖了，小心翼翼地展开纸包，上面用毛笔写着 “芝麻酱加腐乳汤，再滴两滴香油，花椒叶要炒香”，末尾还画了个小笑脸，“我找这方子找了半年，没想到藏在车底了！”

晓星笑着帮她把方子叠好：“您看，这不是找着了嘛！芝麻酱的事别愁，我陪您去买，说不定还能遇着好事。”

刘梅凑过来说：“我也去！我认识菜市场最里面那家芝麻酱铺，老板是我远房表哥，能给咱便宜点！” 她心里打着小算盘： 跟着去说不定能蹭瓶芝麻酱，还能让表哥多送点香菜，一举两得。

三人推着小吃车往菜市场走，刚到芝麻酱铺门口，就看见铺前挂着 “买二送一” 的红牌，老板正忙着给顾客装酱。刘梅抢先一步冲过去：“表哥！我是刘梅，来买芝麻酱，给便宜点！”

老板抬头一看，笑着拍了拍她的肩：“梅丫头啊！巧了，今儿店里搞活动，买芝麻酱送老北京腐乳，正好配你朋友的爆肚！” 他转身从柜台下拿出个坛子，“这腐乳是去年腌的，比外面买的香，你们要是用着好，文化节上我还能给你们送两坛！”

“还有这好事！” 萌萌激动得差点打翻手里的调料罐，“谢谢老板！有这腐乳，我妈的方子就能还原了！”

晓星接过腐乳坛，刚要付钱，就听见老板说：“等会儿！你们是不是吉祥胡同搞文化节的？昨儿吴书记还来提过，说你们四合院的小吃摊要上节目，我这再送你们瓶香油，算支持文化节了！”

刘梅赶紧接过香油瓶，嘴甜道：“表哥您太仗义了！等文化节结束，我让萌萌给您送两斤爆肚！” 心里却想： 这香油正好留着自己拌凉菜，香得很。

回到四合院，陈阳正扛着个木架子进来，是社区给文化节小吃摊送的免费展示架，上面还贴着 “非遗小吃展示区” 的红贴。“萌萌，晓星，这架子够大，能放你的爆肚盆、调料罐，还能摆上老照片，游客一看就有那味儿！”