林薇的呼吸很轻。克隆体胸前的伤口被菌丝覆盖着，但皮肤下的血管透着青黑色。脉搏跳得又轻又快。

张伟半跪在她身边，手指搭在她颈侧。他抬头看向老王。老王蹲在平台边缘，脸色难看。

“水……”林薇的嘴唇动了动。

张伟解下水壶，托起她的头。水润湿了嘴唇，却咽不下去。

“不行。”张伟说。

老王凑过来看了看。“得想办法。”

张伟看向平台边缘。菌丝末端挂着水滴。他蘸了一点，抹在林薇唇上。

水滴渗了进去。

最近的几缕菌丝从地面探起，搭上林薇手腕。菌丝发出乳白色的光，光芒流淌进她的身体。

她颤了一下。

张伟握紧她的手。

不是痛苦的颤抖。青黑色纹路开始消退。呼吸变深。眉心标记重新亮起微光。

更多菌丝延伸过来，将她托起，编织成半透明的茧。林薇悬浮其中，脸色好转。

老王低声说：“它在救她。”

张伟点头。他看向马小川的方向。

那个巨大的囊袋发生了变化。

脉动频率变得杂乱。三根连接菌索断开，愈合。连接林薇茧的菌丝增多了。

囊袋变得半透明。马小川身上的木质化从肩膀向下消退，皮肤恢复正常，只是苍白。菌丝细须一根根松开。

他眼皮动了动。

囊袋破裂，化为光点。马小川坠落——

菌索从下方弹射而出，接住他，托送到平台边缘。

马小川咳嗽起来，吐出菌丝碎屑。他睁开眼睛，眼神涣散又聚焦。

“张哥？”他的声音沙哑。

张伟扶住他的肩膀。“感觉怎么样？”

马小川茫然地看着自己的手。木质化消失了。他摸了摸脸。“我变回来了？那些声音……没了。”

“系统放开了你。”张伟说，“它找到了更好的连接对象。”

马小川看向菌丝茧中的林薇。她周身流转着白光。

“林姐她……”

“她在替你承担连接。”老王说。

马小川眼眶红了。“是我太弱了。”

“不是你的问题。”张伟拍拍他的肩。

马小川抹了把脸，看向四周。“我们在哪儿？那些共生体呢？”

“都在准备迎战。”老王指向穹顶。

马小川抬头。发光晶体有节奏地明暗交替。菌丝孔洞里爬出各种共生生物，沿着网络向穹顶移动。那里传来震动和钻探声。

咚。咚。咚。

声音更清晰了。规律，沉重。

菌丝网络的光路开始急促闪烁。岩壁上一些蓝色晶体忽然暗淡，又骤然亮起。钻探点正下方那片区域，光线明显暗了下来，形成一片朦胧的阴影。阴影边缘，菌丝垫在缓慢隆起。

“他们到了。”老王握紧匕首。

张伟盯着那片阴影。“不是直接冲着我们来的。”

共生生物们没有冲向声源，而是分散到晶体矿脉附近，用身体遮挡光线。阴影范围在扩大。阴影之外，空腔另一侧传来隐约的、坠落的水声。

“瀑布。”张伟说。地下瀑布。

钻探声忽然停了。

短暂的寂静。

然后，扩孔器启动的尖啸响起。岩壁碎裂，一点炽白的钻头尖端透了出来，高速旋转。

“破了。”老王低吼。

扩孔器撑开裂隙。碎石如雨落下。一道探照灯强光射下，刺破幽蓝。

“发现大型空腔！能量读数极高！”上方传来人声，经过扩音器处理，带着电流杂音。“准备投放抑制弹！”

几个银白色罐状物被抛下。