门开了。

一道人影站在门口，手里拿着灯笼。光晕从他脚下铺开，照亮了半截泥墙和地上湿漉漉的脚印。那人不动，也不说话，只是把灯笼抬高了些。

郑玉寒背上的杜守拙猛地一颤。他的右手垂在身侧，血顺着指尖滴到泥里。他想开口，喉咙却发不出声音。

那人往前走了一步。青布长衫下摆沾着露水，脚上是一双旧麻鞋。他左手握着一串佛珠，右手按在腰间铁刀的刀柄上。刀未出鞘。

“放下他。”他说。

声音不高，但像刀刃划过石面。

郑玉寒没动。他知道来人是谁。他见过这双眼睛——十年前在山道边，这个人一掌拍断三根松枝，只为教一个少年如何发力。

杜守拙挣扎着抬头。视线模糊，只看到一张苍老的脸，白发被风吹乱，额角有道旧疤。

“师父……”他吐出两个字，头一歪，昏了过去。

陈默尘一步上前，伸手探了探杜守拙的鼻息，又看了眼他右臂的包扎。布条早已被血浸透，边缘发黑。

“伤口化了。”他说，“再拖半个时辰，整条胳膊就得砍。”

郑玉寒低声道：“我们被发现了。柴房有人换过布条，守卫在增援。”

陈默尘没答。他弯腰捡起地上的断锋刀，刀尖朝外，左手将佛珠缠回腕上。然后他一把扶住杜守拙后颈，另一手托住大腿，将人扛上肩。

“走。”他对郑玉寒说。

郑玉寒立刻起身，抽出短刃握在手中。他刚要迈步，忽听远处传来哨声。两短一长，是巡逻换岗的信号。

陈默尘已迈出三步，身影隐入墙角阴影。郑玉寒紧随其后，贴着墙根移动。两人穿过塌墙缺口，绕过马厩，脚下踩碎枯叶的声音都被刻意压住。

刚翻过矮墙，河对岸就闪出三点火光。有人提着灯笼沿芦苇丛走来，脚步很轻，但方向正对这边。

陈默尘停下。他把杜守拙放低，靠在墙边，自己蹲下身，耳朵贴近地面听了几秒。

“三个人，带弓。”他低声说，“等他们走到河心再动。”

郑玉寒点头。他握紧短刃，盯着对岸。火光越来越近，映出三个黑影。其中一人背上挂着长弓。

河水哗哗流着。风从北面吹来，带着湿气。

陈默尘突然起身，一手抓起杜守拙，一手抽出铁刀。刀仍不出鞘，但他手腕一抖，刀柄撞向郑玉寒肩膀，示意跟上。

两人冲进芦苇丛。枯黄的苇秆割在脸上，脚下是泥水。陈默尘背着人走得极稳，每一步都避开松软处。郑玉寒紧跟在后，不时回头确认有没有留下痕迹。

刚走出二十步，身后传来弓弦响。