杜守拙等脚步声远去，才缓缓呼出一口气。他抬头看郑玉寒，对方正盯着他手腕——那里有血顺着手掌流下来，滴在草堆上，洇出一个小黑点。

“你还记得师父怎么说的吗？”郑玉寒忽然问。

杜守拙摇头。

“他说，刀不是为了杀人，是为了让人活着。”郑玉寒看着他眼睛，“你现在这样冲进去，谁也救不了。”

杜守拙沉默。他想起十年前那个雪夜，母亲把他推进地窖，铜锁落在他手里。那时他也想冲出去，可门被钉死了。

“我必须试。”他说。

“那就等你能站稳再试。”郑玉寒抓起地上一根干草，塞进嘴里嚼着，“现在你连刀都握不稳。”

杜守拙低头看手。确实，手指已经开始发抖。他把刀换到左手，右手搭在膝盖上，试图控制颤抖。

屋外又响起锣声。一声，两声。

是紧急集结。

郑玉寒起身，贴墙走到小洞边。他眯眼看去，外院多了六名持械守卫，正分成两队搜查各处房屋。

“我们得换地方。”他说，“这里太近。”

杜守拙挣扎着站起来。腿一软，撞在墙上。草屑簌簌落下。

“我能走。”他说。

郑玉寒没反驳。他扶住杜守拙左臂，两人慢慢挪向门口。杜守拙一脚踏出门槛，踩进泥水里。他低头看，鞋底沾满烂草和碎石。

他们沿着墙根移动，避开灯笼照亮的区域。每一步都极慢。杜守拙的呼吸越来越沉，汗水混着血从下巴滴落。

转过马厩拐角时，杜守拙突然停下。

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前方十步远，一名守卫正站在排水沟旁小解。他背对着他们，腰刀挂在腰上。

郑玉寒示意绕行田埂。但田埂积水泥泞，杜守拙一脚踩下去，整只脚陷进烂泥里。

他用力拔出来，发出轻微声响。

那名守卫猛地回头。

郑玉寒立刻把杜守拙按倒在地。两人趴在泥水里，脸贴着湿土。杜守拙感到血从右臂流出来，混进泥浆。

守卫提上裤子，朝这边走了两步。他弯腰捡起一块石头，朝草丛扔去。

“野猫。”他嘟囔一句，转身走了。

郑玉寒等到他身影消失，才扶起杜守拙。两人继续前行，终于抵达柴房北侧的一处塌墙缺口。外面是荒园，杂草齐腰。

他们钻进去，靠在一堵断墙后歇息。

杜守拙靠着墙滑坐下去。他低头看右臂，新缠的布条又被血浸透。他想说话，喉咙却干得发不出声。

郑玉寒从怀里摸出水囊，拧开盖子递给他。杜守拙喝了一口，水顺着嘴角流到衣领上。

“还能走多远？”郑玉寒问。