他仿佛才看到那青衣人，笑道：“李管事也在？你刚才说什么？造办处的‘百宝嵌’？你眼力不错，不过嘛，这炉子的嵌法，是受了点启发，但更多是陈家伙计自己琢磨的新路数，用料、技法都有不同，前儿个本王还拿类似的花样问过造办处的老人，人家说了，这叫‘青出于蓝’，算不得犯忌讳。再说了，好东西就该让更多人享用，死守着老规矩有什么意思？”

胤祥这番话，看似随意，却瞬间将那股无形的杀机化解于无形。那被称作李管事的青衣人，面色微变，低头称是。

王爷亲至，并明显回护陈家，局面顿时彻底扭转。钱会长等人脸上阵青阵白，再不敢多言。雅集后半程，几乎成了胤祥与陈文强关于煤炉改进、家具设计乃至音乐教育的闲谈，其他人只有陪笑的份。

从园林出来，坐上回家的马车，赵秀芹和陈雪雁才长长舒了口气，后背已被冷汗浸湿。

“今日多亏了王爷……”陈雪雁心有余悸。

陈文强望着窗外飞速掠过的街景，脸上却不见多少喜色：“王爷能帮我们一次，不能次次都帮。今日看似我们赢了场面，但也彻底站到了通惠商会乃至其背后势力的对立面。他们今日失了面子，下次的反扑，只会更凶猛、更隐蔽。”

回到府中，还没来得及换下见客的衣裳，二弟陈武就急匆匆地迎了上来，面色古怪，递上一封没有署名的信函。

“大哥，你刚出门不久，就有人从门缝里塞进来的。”

陈文强拆开信，里面只有薄薄一张纸，上面用潦草的字迹写着一行字：

“小心火烛，矿上有鬼。”

落款处，画了一把歪歪扭扭的、带着缺口的短刀。

陈文强的瞳孔骤然收缩。年小刀的标记！这警告绝非空穴来风。

“矿上有鬼”？是有人要纵火？还是指矿工里混进了奸细？或是……煤矿本身存在什么未被察觉的巨大隐患？

白日雅集上的唇枪舌剑与此刻这封无声的警告信重叠在一起，让他刚刚放松些许的神经再次紧绷起来。怡亲王的庇护如同华美的锦袍，但这“鬼”影，却已悄无声息地侵入了他们赖以生存的根基之下。

他攥紧了信纸，看向窗外渐渐沉下的暮色。京城的夜晚，从来都不平静。而这“鬼”，究竟藏在哪里？