陈浩然瞬间明白了。曹頫这是既想妥善处理这个烫手山芋，又不想亲自沾手，更不愿让身边那些关系盘根错节的老幕僚知晓，以免走漏风声。自己这个背景相对简单、又显得有几分“急智”的边缘人，成了处理这类脏活、险活的最佳人选。

他深吸一口气，大脑飞速运转。直接销毁？若已有人知晓此书存在，销毁反而显得心虚。上交？交给谁？以什么名义？一个不好，就是自投罗网。矢口否认？风险同样巨大。

就在他沉吟之际，书房外传来一阵略显嘈杂的脚步声，似乎有数人正朝这边走来。曹頫脸色微变，低声道：“是苏州织造那边过来公干的人，由李管家陪着往这边来了。你快将书收好，从侧门离开，务必处理干净！”

情况紧急，容不得细想。陈浩然将那本“妖书”迅速塞入怀中，朝曹頫行了一礼，匆匆从书架后的侧门退了出去。怀中的书册仿佛一块烧红的烙铁，烫得他心头发慌。

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回到自己的小屋，陈浩然关紧房门，背心已是一层冷汗。他再次拿出那本书，仔细翻看。除了那要命的朱批，他还在书页的夹缝里，发现了几点微不可察的墨渍，形状奇特，不像是写字时无意沾染。他心中一动，取来一张薄纸，用炭笔轻轻拓印，得到的图案竟像是一个模糊的标记。

这标记……他似乎在哪里见过？陈浩然蹙眉深思，忽然，脑海中电光火石般闪过一个画面——前几日，他无意中看到一位与曹頫不甚和睦的官场同僚的随从，其腰间佩带的荷包上，似乎就有类似的纹样！

一个可怕的念头浮上心头：这根本不是什么“故去老仆的遗物”，这很可能是一个精心设计的陷阱！有人故意将此书混入曹家，那朱批也可能是模仿笔迹所为，目的就是要在关键时刻引爆，坐实曹家“诽谤朝廷”的罪名！所谓的“下面人清查书库发现”，恐怕也是被人有意引导。

好毒辣的计策！若非他多留了个心眼，发现了这个细微的标记，贸然将书销毁或上交，都可能落入对方的圈套。销毁是毁灭证据，上交则可能直接递到对方同党手中！

必须立刻通知曹頫！不，不行。空口无凭，仅凭一个模糊的标记，难以取信。而且，曹頫身边是否还有对方的人？打草惊蛇，反而可能让对方提前发动。

他感到一阵孤立无援。在波谲云诡的官场斗争中，他这点来自现代的小聪明，显得如此苍白无力。就在他心乱如麻之际，窗外传来一声熟悉的布谷鸟叫——三长一短，是家族联络的暗号。

是陈乐天！他怎么会冒险来这里？

陈浩然心中一紧，赶紧打开后窗。只见陈乐天披着蓑衣，戴着斗笠，像一只敏捷的狸猫，悄无声息地翻了进来，脸上带着惯有的玩世不恭，但眼神却异常严肃。

“我的好三叔，你这边怕是惹上麻烦了？” 陈乐天压低声音，语速极快，“我刚从李卫大人府上的一个管事那里听到风声，说有人正在收集曹织造‘交通外夷、私藏禁书’的证据，似乎马上就要发难！家族让我立刻来通知你，万事小心，必要时立刻撤出曹府！”

果然！对方的攻势比想象的还要快、还要猛！“交通外夷”或许还能辩驳，但这“私藏禁书”若是坐实，便是雷霆万钧！

陈浩然迅速将刚才的发现和自己的推断告诉了陈乐天，并将那拓印的标记给他看。