一进门，却见陈文强一脸晦气地坐在那里，咕咚咕咚喝着凉茶。

“怎么了，大哥？”乐天问道。

“妈的，煤炉试烧，把邻居和附近卖柴火的招来了。”文强骂了一句，随即又咧嘴，“不过东西是真行！暖和！就是烟大了点。让我连哄带吓，暂时压下去了，但这事包不住。”

兄弟俩正交换着情况，陈浩然拿着几张纸走了进来，面色凝重：“二哥，隆昌号近半年与内务府一位采办往来甚密，但那采办上月因账目问题被查了。他们急需现金填补窟窿的可能性很大。但契约这里，”他指着纸上几条细则，“陷阱不少，若三日内不能付清全款，不仅定金全扣，还需赔付高额违约金。”

正说着，陈巧芸也回来了，她今日去了某位侍郎府上教琴，神色间带着一丝异样：“我今日隐约听府上下人议论，说隆昌号好像惹上了麻烦，急需现钱打点…还提到，似乎有王府的人对他们不太满意。”

信息碎片逐渐拼凑起来。隆昌号出货可能确有其不得已的苦衷，但这并不意味着他们没有顺势给新兴的陈记下套的心思。

风险与机遇并存。

陈乐天深吸一口气，眼中光芒闪烁。金丝楠木的诱惑，家族更进一步的契机，近在眼前，却又危机四伏。煤炉的意外暴露，则预示着另一场潜在的冲突。

就在这时，院门又被敲响。阿福跑去应门，很快拿回一张做工讲究的拜帖。

陈乐天接过一看，瞳孔微缩。

帖子上赫然写着：“隆昌号 张世敬”

他竟亲自上门了！

是来催促交易？还是改变了策略？抑或…这本身就是环环相扣的计谋之一？

陈乐天与陈文强、陈浩然对视一眼，皆看到对方眼中的凝重与惊疑。

“请。”陈乐天沉声道，将那张轻飘飘的拜帖放在桌上，却仿佛有千钧之重。

夜风拂过院中的柿子树，叶片沙沙作响，仿佛暗处无数窃窃私语。京城的深秋之夜，寒意更浓了。