几名如狼似虎的衙役立刻扑了上来。

“谁敢动我爹——！”一声清亮的娇叱，带着不容侵犯的怒意，如同利剑划破凝滞的空气。

众人循声望去。只见一辆青幔小马车不知何时疾驰而至，猛地停在人群外围。车帘掀起，陈巧芸率先跳了下来，她发髻微乱，显然是匆忙赶来，俏脸含霜，一双美眸喷火般瞪着那些衙役。紧随其后，陈乐天也钻出车厢，他脸色凝重，目光锐利地扫过现场，最后死死盯住赵德彪脚边的湿包袱。

陈巧芸几步冲到陈文强身前，张开双臂护住父亲，对着衙役怒斥：“光天化日，无凭无据，凭什么拿人！”

陈乐天则快步走到赵德彪面前，先是一揖，语气尽量平稳却带着质问：“这位大人，敢问我父所犯何罪？捉贼拿赃，捉奸捉双，仅凭一个被水泡烂的包袱和一面之词，就要锁拿一窑之主，恐难服众吧？这包袱里是何物？大人可曾当众查验？”

赵德彪显然没料到陈家儿女来得如此之快，更没料到陈乐天言辞如此犀利。他眼中闪过一丝不易察觉的慌乱，随即被更深的阴鸷取代。他避开陈乐天逼视的目光，冷哼一声：“本差办案，自有法度，何须向你等交代？陈文强涉嫌伪造账目、偷逃巨额税课、贿赂官吏、私开官山、草菅人命！桩桩件件，皆有实证！”他猛地提高音量，带着一种虚张声势的威压，从怀中掏出一本册子——正是昨夜年小刀给他的那本“私账”！

“此乃你‘陈记煤窑’私设之黑账！铁证如山！”赵德彪将账册高高举起，在初升的阳光下，那册子显得格外刺眼。

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周围的矿工们发出一片压抑的惊呼，看向陈文强的眼神瞬间复杂起来，恐惧、怀疑、难以置信交织。阿福更是吓得瘫软下去。

陈文强气得浑身发抖，指着那账册，嘴唇哆嗦着，却一时说不出完整的反驳，他根本不认识这玩意儿！陈巧芸急得眼圈发红。陈乐天瞳孔骤缩，死死盯着那账册的封面和装订线，似乎在急速辨认着什么。

赵德彪看着陈家父女如遭雷击的表情，脸上露出一丝残忍而得意的笑容。他猛地挥手，声音斩钉截铁，如同冰冷的铁锤砸下：

“陈文强！罪证确凿！来人——锁了！带回大牢，严加审问！”

“哗啦！”沉重的铁链抖开，发出令人心悸的寒光，直朝陈文强的脖子套去！

就在这千钧一发之际，陈乐天眼中精光爆射，他一步跨出，几乎是用尽全身力气嘶吼出声，声音压过了铁链的声响，带着一种穿透性的力量：

“慢着——！大人且慢！这本账册…是假的！”

他猛地转头，目光如电，直刺向瘫软在地、面无人色的阿福，一字一句，如同冰锥凿下：

“阿福！昨夜雨大，我爹让你保管包袱时，我大哥陈浩然，是不是刚好派人送来了几箱新到的紫檀木料？那箱子上，是不是有江宁织造曹府专用的‘棣亭藏书’火漆印？！”

瘫在地上的阿福猛地一颤，如同被雷击中，瞬间抬起头，脸上血色褪尽，眼中充满了极致的惊恐！