古董店伙计脸色阴沉，握着短刀的手微微颤抖，却没有放下武器：“他是玄影族的余孽，手里藏着能操控影蚀之力的秘密，留着他是个祸害！”

“玄影族？影蚀之力？”陆队皱眉，“你在说什么？死者的死，到底和这些有什么关系？”

老者喘着粗气，扶着墙壁站起来，嘴角溢着血丝：“他在撒谎。”他看向陆队和陈曼，眼神诚恳，“我是当年守护钟楼秘密的人，死者是我的学生，他发现了青铜齿轮和铜铃的秘密，想要公之于众，却被他们灭口了。”

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古董店伙计怒喝一声：“胡说！你明明是想利用影蚀之力称霸沪上，死者发现了你的阴谋，才被你杀害的！”他突然转头，对两个鸭舌帽男人喊道：“别找了！钥匙孔在报时核心的齿轮组里，快把齿轮放进去！”

两个鸭舌帽男人立刻停下翻找，其中一人从怀中掏出一枚青铜齿轮——竟然和陆队手中的那枚一模一样！“原来还有另一枚齿轮。”陆队心中一沉，瞬间明白过来，“死者当年找到的，是两枚齿轮，一枚被他藏了起来，另一枚落在了你们手中。”

老者脸色一变：“不能让他们启动报时核心！一旦启动，影蚀之力就会泄露，整个沪上都会陷入混乱！”他突然朝着鸭舌帽男人冲去，想要阻止他们。

古董店伙计见状，立刻挥刀朝着老者砍去，陆队和陈曼同时出手，一人阻拦古董店伙计，一人去阻止鸭舌帽男人。陈曼速度极快，一把抓住其中一个鸭舌帽男人的手腕，将他手中的齿轮夺了过来。另一个鸭舌帽男人见状，立刻掏出匕首，朝着陈曼刺来。

陆队与古董店伙计缠斗在一起，对方的短刀招式狠辣，显然受过专业训练。陆队凭借多年的刑侦经验，巧妙地避开对方的攻击，同时寻找反击的机会。“死者到底是谁？你为什么要帮激进派做事？”陆队一边打斗，一边质问道。

古董店伙计冷笑一声：“死者是玄影族的叛徒，激进派是在替天行道！”他突然发力，短刀朝着陆队的小腹刺来，陆队侧身躲闪，却被对方的手肘击中胸口，闷哼一声。

就在这危急关头，老者突然从怀中掏出一只铜铃，用力摇晃起来。“叮铃铃——”清脆的铃声响起，与之前听到的三短两长不同，这次是五短一长。古董店伙计听到铃声，脸色骤变，动作明显迟缓了几分。

“这是玄影族的禁铃，能压制影蚀之力的躁动。”老者解释道，“他体内被注入了少量影蚀之力，所以才会被铃声影响。”

陆队抓住机会，一脚将古董店伙计踹倒在地，用手铐将他铐住。陈曼也制服了另一个鸭舌帽男人，将他按在地上。两个鸭舌帽男人被制服后，眼神变得呆滞，像是失去了意识。

“他们被影蚀之力操控了。”老者叹了口气，“一旦失去操控，就会变成行尸走肉。”

陆队走到木箱旁，拿起那张泛黄的图纸，仔细看了看报时核心的位置：“齿轮对应的密码锁，到底藏着什么秘密？”

老者看着陆队手中的两枚青铜齿轮，眼神复杂：“报时核心里藏着玄影族的‘影绣秘录’，里面记载着影蚀之力的起源和控制方法。激进派想要得到秘录，掌控影蚀之力，而死者想要毁掉秘录，避免灾难发生。”他顿了顿，继续说道：“死者当年将其中一枚齿轮藏在了自己的铜铃摆件里，另一枚被激进派夺走。只有将两枚齿轮同时放入密码锁，才能打开报时核心。”

就在这时，钟楼突然剧烈震动，顶层传来“轰隆”一声巨响，像是有什么东西崩塌了。老者脸色一变：“不好！激进派的人已经到达顶层，他们想要强行打开报时核心！”

陆队和陈曼对视一眼，同时朝着顶层跑去。老者紧随其后，手中紧紧握着那只禁铃。顶层的报时核心已经被破坏，巨大的黄铜钟摇摇欲坠，几个身着黑色风衣的人正围着报时核心，试图将齿轮强行塞进密码锁里。