“云裳夫人？”狄仁杰上前一步，目光如电，直视着那双令人不适的琥珀色眼眸，“本阁狄仁杰，奉旨查办新科进士离奇昏迷一案，及贵苑花魁连续暴毙一事。此案重大，关乎国体，请夫人行个方便。”

“狄阁老？”云裳夫人薄唇微启，露出一丝极其细微、几乎无法察觉的弧度，像是惊讶，又像是意料之中的冷笑。她微微屈膝，行了一个无可挑剔、却毫无温度的礼。“原来是狄阁老大驾光临，失敬。阁老言重了。我瑶台仙苑，向来安分守己，只以歌舞娱宾，何曾与什么昏迷案、暴毙案扯上干系？至于那几位福薄的姑娘……唉，许是命数使然，染了恶疾，妾身也是心痛不已，已着人好生安置了。阁老若要查看，妾身自当引路。”

她的话语滴水不漏，将责任推得一干二净，姿态看似恭顺配合，但那深琥珀色的眼底深处，却是一片冰冷的拒绝与审视。

“安置？”狄仁杰不为所动，声音沉稳却带着无形的压力，“本阁方才已亲见‘菊’字房花魁遗体，死状诡异，绝非寻常恶疾！此乃凶案现场！夫人一句‘命数使然’，便能搪塞过去？况且，那些昏迷进士身上所佩香囊，与贵苑花魁临死所握之物，形制、香气、乃至内中所藏之毒，皆系同源！夫人对此，作何解释？”

他一边说着，一边不动声色地观察着对方。当提到“香囊”和“毒”时，云裳夫人那双深琥珀色的瞳孔，似乎几不可察地收缩了一下，如同毒蛇受到刺激时瞬间的反应。但她脸上的表情依旧完美无缺，只有一丝恰到好处的、被冒犯的冷意浮现。

“香囊？”她微微侧头，语气带着一丝刻意的困惑，“不过女儿家的寻常玩物罢了，洛阳城中售卖此物的铺子没有一百也有八十。阁老焉知不是巧合？至于毒……更是无稽之谈。我仙苑开门纳客，所求无非是财帛与欢愉，有何理由去毒害那些前程似锦的新科贵人？又为何要害死自己辛苦培养、赖以谋利的花魁？这岂非自断财路？阁老明察秋毫，想必不会被这些捕风捉影的线索所误导。”

她的反驳条理清晰，合情合理，甚至带着一丝嘲讽。

狄仁杰盯着她，忽然话锋一转，语气变得更为犀利：“自断财路？或许未必。夫人方才说，仙苑近日闭门谢客。然据本阁所知，昨夜，至少有三名昏迷的新科进士，曾在闭门之前，收到过贵苑的‘金牡丹’邀帖！此帖，便是进入贵苑的凭证！夫人对此，又作何解释？”

“金牡丹邀帖？”云裳夫人那完美无缺的面具终于出现了一丝细微的裂痕。她眉梢极轻微地挑动了一下，深琥珀色的眼底掠过一丝极其短暂的、连狄仁杰都几乎无法捕捉的异色，像是惊讶，又像是……意料之中的麻烦终于来了。她沉默了一息，才缓缓道：“阁老消息果真灵通。不错，昨夜确有几份邀帖发出，宴请几位新登科的年轻才俊。然则宾客尽兴而来，尽兴而去，妾身亲自相送，并无任何异常。至于他们离开后如何，便非仙苑所能掌控了。阁老若要查问帖子的来源去向，妾身可命人取来名录，供阁老详查。”她这番话说得依旧从容，但那一瞬间的迟滞和眼底的异色，已让狄仁杰心中雪亮——昨夜邀约，绝非表面那般简单！

“不必了。”狄仁杰断然拒绝。他深知，对方既然敢提名录，那上面记录的名字，恐怕早已是精心准备好的、毫无破绽的替罪羊。“本阁要查的，是昨夜宴席的真相！是那些进士在贵苑中到底经历了什么！是那几位花魁的真正死因！夫人既为主事，当知此案牵涉之广，绝非寻常！若再虚与委蛇，刻意隐瞒……”他向前一步，官袍无风自动，一股久居上位、执掌生杀的凛然气势沛然而出，“休怪本阁行使钦命之权，将这‘瑶台仙苑’，翻个底朝天！”

“翻个底朝天？”云裳夫人脸上的最后一丝伪装也消失了。她那双深琥珀色的眸子彻底冷了下来，如同两潭冻结的毒液，嘴角却勾起一抹极其妖异、冰冷、充满挑衅意味的弧度。“阁老好大的官威。只是……”她的声音陡然压低，带着一种令人毛骨悚然的寒意，“您可知，您脚下所踏之地，是何人产业？您可知，您今夜要翻的，究竟是谁家的庭院？！”

她的目光越过狄仁杰和李元芳，投向大厅入口处那巨大的、垂落着珍珠帘幕的拱门方向，深琥珀色的瞳孔深处，竟隐隐流露出一丝……近乎狂热的敬畏与期待？

也就在这一瞬间，大厅内异变陡生！

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一阵极其轻微、如同无数细沙摩擦的“沙沙”声，从四面八方响起。声音虽轻，却带着一种令人头皮发麻的穿透力，瞬间打破了死寂。紧接着，在那片由夜光石构成的“星空”穹顶之下，在那巨大的白玉莲花池蒸腾的甜香雾气之中，在那环绕着大厅的、重重叠叠的锦绣帷幕之后……

一个又一个身影，如同鬼魅般，悄无声息地浮现出来。

她们都是女子。

年轻、美丽、身姿曼妙。穿着各色各样、却无不精致华美、薄如蝉翼的轻纱舞衣。有的水红，有的月白，有的鹅黄，有的浅碧……在迷离的星光和蒸腾的香雾映衬下，宛如一群从壁画中走下的天女。

然而，当她们的面容清晰地呈现在狄仁杰和李元芳眼前时，一股无法形容的寒意，如同冰冷的毒蛇，瞬间缠绕上两人的脊背！

美！每一张脸都堪称绝色。柳眉杏眼，琼鼻樱唇，肌肤胜雪，无一不美。但诡异的是，这数十名绝色佳人，她们的五官轮廓、眉眼间距、甚至唇角的弧度……竟像是从一个模子里拓印出来的！虽然发饰、妆容、表情略有差异（有的浅笑嫣然，有的低眉顺目，有的眼神空洞），但那张脸的核心——那眉、那眼、那鼻、那唇的底子，却惊人地相似！

数十张几乎一模一样的绝色容颜，在这奢华诡异的大厅中，在迷离的星光和氤氲的香雾里，静静地浮现，无声地凝视着闯入的两人。她们的眼神空洞，缺乏生气，如同精致的人偶。数十道目光聚焦而来，没有愤怒，没有好奇，只有一片令人窒息的、非人的死寂和漠然。仿佛她们只是被某种无形的力量驱动着，陈列于此的美丽躯壳。

这景象，比任何狰狞的鬼怪都要令人心胆俱寒！这绝非自然！绝非巧合！

“李代桃僵？画皮邪术？”李元芳倒吸一口凉气，低声惊呼，链子刀瞬间出鞘半尺，寒光闪烁，全身肌肉紧绷如弓弦，将狄仁杰严密地护在身后。他锐利的目光如同实质的刀锋，飞速扫过那些女子，试图找出破绽，找出操控者。

狄仁杰的瞳孔亦是骤然收缩。饶是他见惯世间奇诡，此刻心中也掀起了惊涛骇浪。这绝非易容术能达到的效果！这数十张高度相似的脸，带着一种近乎妖异的非人感，让他瞬间想到了一个更可怕的可能——某种禁忌的秘法，批量制造的“人形”！而她们身上散发出的，那与“美人醉”同源却更加浓郁的甜香，更让他心中警铃大作！

“呵……”云裳夫人发出一声极轻、极冷的嗤笑，仿佛在欣赏着两人瞬间的震惊。她那深琥珀色的眸子，再次投向大厅入口的珍珠帘幕，眼神中的敬畏与狂热几乎要满溢出来。

也就在此时，那厚重的、由拇指大小的南海珍珠串成的帘幕，被一只保养得极好、白皙如玉的手，从外面轻轻地、优雅地挑开了。

珠帘碰撞，发出清脆悦耳、如同天籁的叮咚声响。然而这声音落在此刻死寂的大厅里，却带着一种宣告般的沉重。

一个身影，在珠帘摇曳的流光与厅内迷离星光的交织中，缓步走了进来。

来人穿着一袭极其简单、却华贵到极致的素白色宫装长裙。那衣料并非寻常丝绸，而是仿佛流动的月华，柔滑细腻，毫无杂色。裙摆上用最细密的银线，绣着大朵大朵盛放的牡丹暗纹，行走间，银线折射着穹顶的星光和池水的反光，流光溢彩，仿佛步步生莲。她的身姿挺拔而优雅，带着一种与生俱来的、深入骨髓的雍容气度。乌黑如墨的长发并未盘成繁复发髻，只用一根通体剔透、毫无瑕疵的白玉长簪松松挽住，几缕青丝垂落颊边，更添几分慵懒的风情。

她的面容被一层同样素白、薄如蝉翼的轻纱遮掩，只露出一双眼睛和光洁饱满的额头。然而仅仅是露出的部分，那如画的眉黛，那饱满圆润的额际线条，以及那双眼睛……便足以让任何人屏息！

那是一双怎样的眼睛？

形状完美，如同最上等的杏核。眼尾微微上挑，带着一丝天然的风流韵致。瞳仁的颜色是极其深邃的、仿佛能吸走所有光线的墨黑，如同蕴藏着无尽星空的子夜寒潭。但这双本该顾盼生辉、倾倒众生的眼眸深处，却是一片冰封万里的漠然。没有好奇，没有惊诧，没有愤怒，甚至没有一丝属于活人的情绪波动。只有一种高高在上、俯瞰尘埃的、令人心头发冷的绝对平静。

她的出现，仿佛带着一种无形的力场。大厅中那数十名面容相似的绝色舞姬，在她踏入的瞬间，如同被无形的丝线操控的木偶，齐刷刷地、无声地跪伏下去，额头触地，姿态谦卑到了尘埃里，连呼吸都似乎停滞了。

云裳夫人更是早已深深地躬下身，姿态比那些舞姬更加恭谨，几乎要将额头贴到冰冷的金砖地面上。她深琥珀色的眼眸中，只剩下纯粹的、近乎狂热的臣服。

来人步履从容，仿佛漫步在自己的后花园。她径直走向大厅中央那巨大的白玉莲花池边，在一张铺着雪白熊皮的沉香木矮榻上，姿态优雅地坐了下来。她的目光，这才缓缓抬起，落在了大厅中央、被李元芳护在身后的狄仁杰身上。

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目光交汇。

狄仁杰清晰地感受到，那层薄纱之后的目光，如同最锋利的冰锥，带着洞穿一切的审视，落在他脸上。那目光中没有敌意，没有杀意，只有一种纯粹的、冰冷的、如同看待一件器物般的评估。仿佛在衡量他的价值，判断他的威胁。

整个大厅，陷入了一种令人窒息的死寂。只有那白玉莲池中粘稠的白色液体，还在无声地冒着温热的甜香气泡，发出极其微弱的“咕嘟”声。

终于，一个声音响起。那声音如同冰玉相击，清冽悦耳，带着一种奇特的共鸣感，仿佛直接敲打在人的灵魂深处，每一个字都清晰无比地传入狄仁杰和李元芳的耳中，却又带着一种令人无法抗拒的威仪：

“狄卿，别来无恙？”

这称呼，这声音……

狄仁杰的呼吸，在那一瞬间，有了极其短暂的凝滞。他缓缓抬手，轻轻按住了李元芳紧绷如铁的手臂，示意他稍安勿躁。然后，他整理了一下官袍，对着那白纱覆面、端坐于莲池畔的身影，以臣子之礼，深深一揖。

“臣，狄仁杰，”他的声音沉稳依旧，如同磐石，在这片诡异的死寂中清晰地响起，“参见太平公主殿下。”

***

“狄卿，别来无恙？”

那清冽如冰玉相击的声音，带着一种穿透灵魂的威仪，在大厅死寂的空气中回荡。狄仁杰沉稳地躬身行礼，道出了来人的身份：“臣，狄仁杰，参见太平公主殿下。”

李元芳心中剧震，但身体却绷得更紧，如同蓄势待发的猎豹，链子刀虽未完全出鞘，刀柄却已被他握得微微发烫。他锐利的目光死死锁定着白纱覆面的太平公主，以及她身后那如同泥塑木雕般跪伏在地的数十名“同脸”舞姬。这绝非觐见皇室的常礼！空气中弥漫的甜香和那无声的跪伏，都透着令人窒息的邪异。

太平公主那双深邃如寒潭的墨黑眸子，透过薄纱，落在狄仁杰身上，平静无波，仿佛只是看着一件寻常旧物。“深夜冒雨而来，搅扰本宫清静，”她的声音听不出喜怒，只有纯粹的冰冷，“狄卿所为何事？莫非是母皇又有旨意？”那“母皇”二字，从她口中吐出，带着一丝极其隐晦、却又无法忽视的疏离与冷意。

狄仁杰直起身，目光坦然迎上那双隐藏在薄纱后的眼睛：“臣奉旨查办新科进士离奇昏迷一案。此案诡异，七位天子门生，于琼林宴后一夜之间尽数陷入沉眠，状若醉酒，却生机流逝，危在旦夕。经查，所有昏迷者身上，皆佩戴一枚特制牡丹香囊，囊中所藏，乃西域奇毒‘美人醉’。”

他一边说着，一边从怀中取出那枚被素帕包裹、浸透花魁鲜血的香囊，小心展开。那暗红的血渍在夜光石下触目惊心。“而此物，乃臣于一个时辰前，在贵苑‘菊’字房花魁遗体手中取得！彼时，她心口绽放妖异血牡丹，死状惨烈！此囊之形制、香气，乃至内藏之毒，与进士所佩之囊，同出一源！”

他的声音在大厅中回荡，字字清晰，掷地有声：“更兼昨夜，至少三名昏迷进士，曾持贵苑‘金牡丹’邀帖至此！殿下，此案线索，皆指向这‘瑶台仙苑’！臣职责所在，不得不来！敢问殿下，对此作何解释？这‘美人醉’之毒，这接连暴毙之花魁，与殿下这销金窟，究竟有何关联？！”

质问之声，如同惊雷，在这片奢华死寂的空间中炸响。

云裳夫人依旧保持着深躬的姿态，头垂得更低，身体几不可察地颤抖了一下。那些跪伏的舞姬，如同没有生命的雕塑，纹丝不动。

太平公主的目光，缓缓移向狄仁杰手中那枚染血的香囊。薄纱之下，似乎传来一声极轻、极淡的，仿佛觉得眼前之事颇为有趣的鼻息。

“解释？”她的声音依旧清冽平静，甚至带上了一丝若有若无的玩味，“狄卿办案，向来以证据说话。你手中之物，不过一枚寻常香囊，焉知不是那薄命花魁私藏之物？又焉知不是有人故意遗落，嫁祸于本宫这小小园囿？至于‘美人醉’……”她微微侧首，墨黑的眸子转向那蒸腾着甜香白雾的白玉莲池，“狄卿可知，这池中之物，唤作何名？”

狄仁杰和李元芳的目光下意识地投向那乳白色的粘稠液体。浓郁的甜香正是由此散发出来，比那些香囊的气味更加纯粹、更加霸道。

“此乃‘玉髓琼浆’。”太平公主的声音如同在讲述一件稀世珍宝，“采天山雪莲之蕊，合南海鲛人泪珠，佐以三十六味奇花异草之精魄，于月华鼎盛之时，经七七四十九日秘法熬炼而成。其香可宁神定魄，其液可润泽肌理，养颜驻容，乃无上妙品。洛阳城中，多少贵妇求一滴而不可得。”她纤细白皙的手指，随意地探入温热的琼浆之中，轻轻搅动了一下，带起一圈圈涟漪。“狄卿所说的‘美人醉’，其主料‘血罂粟’虽生于毒物之畔，但其本身之精粹，却也是这‘玉髓琼浆’不可或缺的引子之一。香囊之物，不过是以其残渣辅以香料制成，供人赏玩提神罢了。若说此物便是毒源，岂非因噎废食？如同指责菜刀杀人，便罪在铁匠？”

小主，

她收回手指，指尖沾染的琼浆如同融化的乳酪，缓缓滴落。她从身旁的玉盘中取过一方素白丝帕，慢条斯理地擦拭着，动作优雅至极。“至于那些进士昏迷……或是自身福薄，承受不了这琼浆玉液的滋养；或是本就体虚，又贪杯纵情，沉疴爆发。狄卿不去追查他们的宿疾旧怨，反倒揪着本宫这养颜之物不放，岂非舍本逐末？至于那花魁……”她微微一顿，墨黑的眸子透过薄纱，扫了一眼狄仁杰，“许是用了不当之法，强行汲取琼浆精华，反遭反噬，落得如此下场。本宫亦是痛惜。此等玩物，终究是福薄之人。”

一番话，颠倒乾坤！将剧毒说成养颜圣品，将惨死归咎于福薄反噬！其逻辑之诡辩，态度之倨傲，令人发指！

“强词夺理！”李元芳再也按捺不住，怒喝出声，链子刀寒光一闪，已然出鞘寸许，“那花魁心口妖花，分明是毒发惨死之状！进士昏迷，生机断绝，岂是宿疾旧怨所能解释？殿下如此推诿，莫非心中有鬼？！”

“放肆！”云裳夫人猛地抬头，深琥珀色的眼眸中爆射出毒蛇般的厉芒，直刺李元芳，“区区护卫，安敢在公主殿下面前持械狂言！”

“元芳！”狄仁杰沉声喝止，但眼神同样锐利如刀，直视太平公主，“殿下此言，恕臣不敢苟同！‘美人醉’之毒，典籍有载，症状确凿！花魁死状，更是触目惊心！若此琼浆真如殿下所言乃无上妙品，何以贵苑接连四位花魁皆因此‘反噬’而亡？又何以佩戴此囊者皆遭横祸？此等巧合，未免太过匪夷所思！殿下若问心无愧，何不让臣详查这苑中上下，验看那‘玉髓琼浆’熬炼之所，或可还殿下一个清白！”

“详查？”太平公主那墨黑的眸子里，终于荡开了一丝涟漪。不再是绝对的平静，而是一种冰冷的、带着居高临下嘲讽的笑意。“狄卿，你可知‘瑶台仙苑’四字，意味着什么？”她的声音陡然转冷，如同寒流席卷，“此乃本宫私邸！一草一木，一器一物，皆为本宫所有！内中之人，无论生死，皆为本宫之奴！你，狄仁杰，纵然官居宰辅，执掌刑名，又有何权，来查本宫的私产，审本宫的奴婢？莫非母皇的旨意里，还给了你抄检公主府邸的权力？！”

最后一句，已是诛心之问！锋芒毕露！那层薄纱，似乎都无法阻挡她目光中骤然迸发出的、如同实质般的威压与冰冷！整个大厅的温度仿佛瞬间降至冰点。跪伏的舞姬们身体伏得更低。云裳夫人眼中闪过快意。

李元芳握刀的手青筋暴起，牙关紧咬。狄仁杰迎着那刺骨的目光，官袍下的身躯挺直如松柏，毫不退让。他正要开口据理力争。

突然！

一声极其轻微、仿佛金箔震颤的“嗡”鸣，极其突兀地从太平公主的袖中传出！

那声音极其细微，却带着一种奇异的穿透力，瞬间压过了所有的对峙与死寂，清晰地传入每个人的耳中。狄仁杰和李元芳的目光，下意识地聚焦向她的袖口。

只见太平公主那素白宫装的宽大袖袍中，一只奇异的“虫子”，缓缓地爬上了她平放在膝头的、那白皙如玉的手背。

那东西约莫有婴儿半个手掌大小。通体呈现出一种极其纯净、近乎透明的淡金色，如同最上等的琥珀凝结而成。它的形态……难以名状。主体像一只放大了数十倍的金色蚂蚁，但躯干却异常圆润饱满，覆盖着一层细密如金粉的、仿佛随时会流动的鳞片。背部生着两对翅膀！一对紧贴背部，如同折叠的、半透明的金色叶片；另一对则完全展开，轻薄得近乎虚幻，如同用最纯净的金箔精心裁剪而成，上面布满了比发丝还要纤细的、流淌着微光的天然纹路。翅膀的边缘锐利如刀。最令人心悸的是它的头部，没有明显的口器，只有一对占据了头部大半位置、如同纯净黑曜石打磨而成的巨大复眼，此刻正幽幽地反射着穹顶的星光，深邃得仿佛能吸走人的魂魄。

这奇异的金色虫豸，静静地趴在太平公主的手背上，两对翅膀微微翕张，发出极细微的“嗡”鸣。它那巨大的黑曜石复眼，似乎漫无目的地转动着，最终，竟幽幽地“望”向了狄仁杰的方向！一股难以言喻的、混合着极致危险与极致妖异的气息，如同无形的潮水，从那小小的虫躯上弥漫开来。

金翅蛊！

狄仁杰的脑海中瞬间闪过这个名字！一些尘封的、关于南疆和西域古老巫蛊传说的碎片骤然浮现。传说此蛊以秘法饲育，非金玉不栖，非奇毒不食，其翅锋利可断金铁，其目能惑人心智，其体蕴藏剧毒，更可循气追踪，乃蛊中之王！此物只存在于最险恶的秘典记载之中，被视为禁忌邪物！

它怎么会出现在太平公主手中？！

就在狄仁杰心神剧震的刹那，异变再起！

那只原本静静趴在太平公主手背上的金翅蛊，透明的金色翅膀猛地一振！

“嗡——！”

一声比刚才清晰百倍、尖锐刺耳到令人牙酸的震鸣陡然爆发！那声音仿佛带着某种奇特的频率，直刺耳膜深处！

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随着这声震鸣，大厅中那数十名一直如同泥塑木雕般跪伏在地的绝色舞姬，身体齐刷刷地、毫无征兆地剧烈颤抖了一下！