光丝钻入血肉，像缝合，又像烙印。佩妮仰起头，喉咙里溢出一声压抑的喘息。痛感尖锐却清晰，不像之前的侵蚀那样混沌。这是真实的，属于此刻的痛。

斯内普停下咒语，俯身靠近。他的嘴唇擦过她锁骨上的伤口，不是吻，更像是确认什么。片刻后，他抬起她的左手，将自己的也伸出来。

两枚戒指并排躺着，金环相碰，无声共鸣。

他握住她的手，十指交扣。那颗赤珠突然爆开，化作一道金线，从两人交叠的指尖缠绕而上，一圈、两圈，细细密密裹住双指，最终缩紧成一条几乎看不见的链纹，嵌进皮肉。

佩妮低头看着那条金线，呼吸渐渐平复。她能感觉到——系统仍在，但不再是主导者。它成了见证者，即将退场的旁观者。

“你还记得第一次教我漂浮咒吗？”她忽然开口，声音有些哑。

斯内普看了她一眼，“你把羽毛烧成了灰。”

“可我还是学会了。”她笑了笑，“你说过，错误也是魔力的一部分。”

他没接话，只是将她的手握得更紧了些。夜风吹动他的黑袍，猎猎作响。远处城堡灯火渐熄，唯有天文台顶还亮着一点烛光。

就在这时，系统界面最后一次弹出：

【永恒契约已认证】

【绑定状态：不可解除】

【剩余运行时间：未知】

光字闪烁了一下，随即隐没。再呼唤时，已无回应。

佩妮闭了闭眼。她感到体内某种依赖彻底消失了，取而代之的是另一种更沉的东西——不是力量，是确定。

她抬头望天。云层裂开一道缝隙，月光洒落下来，正好照在两人交握的手上。金链在光下微微反光，像活的一样。

远处传来振翅声。

一只新生的魔法生物从山巅掠过，体型似鹰非鹰，羽翼边缘泛着蛇鳞般的光泽。它口中衔着一面小旗，布料粗糙，却是新学院的标志——蛇与鹰缠绕，中央一支穿透铁幕的魔杖。