第二天一早，天还没大亮，赵里正就挨家挨户敲起了门。

“起了起了！后山集合！”他的大嗓门在晨雾里传得老远，“带齐家伙什儿！今天咱们干大事！”

顾清辞和萧屹到后山时，山脚下已经聚了十来个人。铁柱扛着两把镐头，兴奋得跟什么似的，见他俩来了，立马凑上来：“顾大哥！萧大哥！咱们从哪儿开始？”

老王头也在，蹲在一块大石头上抽旱烟，见他们来，把烟锅子在石头上磕了磕，起身道：“顾小哥，萧壮士。这山我熟，哪块石头硬，哪块土松，我大概知道。你们说怎么干，我听吩咐。”

顾清辞心里一暖，冲老王头点点头：“王叔，今天咱们先不急着动工，得先把这山仔细看看，把梯田的走势、水路都定下来。沈先生说了，宁可前期多费工夫，也别做到一半走不通。”

“在理！”老王头点头，“那我带路，咱们往上走。”

一行人便跟着老王头往山上爬。萧屹走在顾清辞身边，时不时伸手扶一把。山路陡，碎石多，不好走。

爬到半山腰，老王头停在一块相对平坦的地方，指着上面的坡：“顾小哥你看，从这儿往上，坡势渐陡。要是开梯田，这里可以作第一阶，宽些，往后每阶依次收窄。”

顾清辞放眼望去，山势果然如老王头所说。他拿出昨晚画的简图，对照着实地看，又在纸上标注了几笔。

“水路呢？”铁柱插嘴，“沈先生不是说水最重要吗？”

“急什么。”老王头瞪他一眼，又指着山体一侧，“看见那条沟没？那是天然的泄水道，雨水大了就从那儿走。咱们的引水沟不能跟它冲突，得顺着山势另开一条。”

萧屹走到那条沟边，蹲下看了看沟底的石头和土层，又抬头望向上方：“泉眼，在上面。”

“对！”老王头一拍大腿，“泉眼在再往上些的地方，水量不大，但常年不断。咱们要是在那儿挖个蓄水池，把水蓄起来，再顺着梯田一阶阶往下引，保准够用！”

顾清辞跟着爬上去看那泉眼。果然，石缝里渗出一股细流，清清亮亮的，汇成一个小水洼，又顺着山沟往下淌。

“这水量……”他估算着，“要供五亩梯田，怕是勉强。”

“所以得蓄水。”萧屹说，“池子挖大些，深些。雨季多蓄，旱时省着用。”

“还得省水。”顾清辞补充，“梯田每阶都要能蓄住水，不能一下子全流到底下去。护坎得砌得密实，田面也得平整。”

一群人就在山上讨论开了。老王头懂石头，萧屹懂力道，顾清辞懂规划，你一言我一语，竟把五亩梯田的大致轮廓和水路走向给定了下来。

日头升高时，他们已经爬到了预定要开梯田的最高处。从这里往下看，南山村尽收眼底，炊烟袅袅，田舍俨然。

“真成了，”铁柱喘着气，脸上却满是兴奋，“从这儿看下去，咱们村可真小！等梯田开出来，种上茶，从山下往上看，那不得跟天梯似的！”

“就你会说！”老王头笑骂一句，眼里却也带着期待。

下山时已是晌午。王婶领着一群妇人挎着篮子送饭来了，就在山脚下找了块平坦地，铺开油布，摆上烙饼、咸菜、煮鸡蛋，还有一大罐子绿豆汤。

“辛苦辛苦！”王婶招呼着，“都来吃！管够！”

男人们围坐过来，边吃边聊上午的勘测。顾清辞把定下来的方案简单说了说，赵里正听得直点头：“好！想得周全！那咱们什么时候动工？”

“明天。”顾清辞咽下一口饼，“今天下午咱们先把工具清点清点，该修修，该磨磨。另外，火药的事儿……”

他说到这儿，看向萧屹。

萧屹放下碗：“下午做。”

“做火药？”铁柱眼睛又亮了，“萧大哥，我能看吗？”

“能。”萧屹看了他一眼，“离远点。”

吃完饭，众人散去。顾清辞和萧屹回到小院，开始准备做火药的材料。硝土是早就从村里几个老墙根下刮来的，已经提纯过，碾成了细粉。木炭是现成的，萧屹选了最硬实的青冈木炭，也碾成了粉。硫磺罐子被小心翼翼地搬出来。

“这玩意儿，”顾清辞看着那罐淡黄色的粉末，“真能开山？”

“能。”萧屹说着，开始按比例混合三种粉末。他的动作很稳，很慢，每样都用小秤仔细称过，混合时用木勺轻轻搅拌，生怕起灰。