江南的雨，缠绵悱恻，一下便是数日。沈园笼罩在迷蒙的水汽中，亭台楼阁宛如水墨渲染，别有一番幽深静谧的韵致。客舍内，煮茶的咕嘟声与窗外淅沥的雨声交织，构成一曲安宁的伴奏。

那日慢煮的岩茶碎末，其醇厚暖融的滋味给了顾清辞新的灵感。江南湿气重，尤其在这样连绵的雨季，人或觉体寒滞涩，或许此类经过烹煮、茶性更加温和醇厚的饮法，更能贴合此地的需求与脾胃。

他将这想法与陈管事略提了提，陈管事闻言，眼中一亮，连声称妙，又道：“城中一些老茶客，冬日确有此习，称为‘烹茶’或‘煎茶’，只是多以陈年黑茶或老白茶为主，用此等新锐岩茶来煮，倒是新鲜！顾先生或许可以此为契机，开发一种适合江南秋冬饮用的南山茶品。”

顾清辞深以为然。他不再仅仅满足于对现有茶叶的精制，开始有意识地挑选一部分品质上乘、但或许外形略有瑕疵、不适合做顶级精品的岩茶，进行更深度的、针对烹煮目的的焙火与拼配试验。他要做的，不是简单的煮茶，而是研制出一款真正为“煮饮”而生的茶。

萧屹依旧是他最沉默的支持者。客舍的角落多了一个小小的、用来试验焙火的炭盆，萧屹便负责看管火候，确保安全，偶尔根据顾清辞的要求调整炭火的远近与大小。他的耐心仿佛无穷无尽，能陪着顾清辞对着一炉微火、几两茶叶，一坐便是大半日。

这日午后，雨势稍歇，天空露出些许灰白的光。顾清辞正对着一罐刚刚完成一轮拼配、准备试煮的茶样凝神思索，陈管事却引着一位客人来到了客舍。

来人是一位年约五旬的老者，身着半旧但浆洗得十分干净的青布长衫，面容清癯，目光温和中带着一丝不易察觉的锐利，手中拄着一根竹杖，步履却颇为稳健。陈管事恭敬地介绍道：“顾先生，萧壮士，这位是城西‘漱石草堂’的苏老夫子，素好茶道，听闻南山茶之名，特来拜会。”

顾清辞忙起身相迎。这“漱石草堂”他听沈文渊提起过，并非什么显赫门第，却是湖州城内许多不慕虚荣的真正读书人聚集清谈之所，这位苏老夫子更是其中翘楚，品性高洁，在士林中颇有清望。他的到来，意义不同于那些追逐风尚的富商名流。

“苏老先生大驾光临，晚辈有失远迎，恕罪恕罪。”顾清辞执礼甚恭。

苏老夫子笑着摆手，声音温和：“顾先生不必多礼，是老朽冒昧打扰才是。日前偶得沈园流出的一小罐岩韵，品之难忘，只觉其风骨凛然，非比寻常，心中好奇，故特来叨扰，想与制茶之人一叙。”

他的目光掠过桌上那些茶具与尚未收起的试验茶样，眼中闪过一丝感兴趣的神色：“顾先生这是在……研制新茶？”

顾清辞见对方态度真诚，且目光慧黠，便也不隐瞒，坦然道：“正是。见江南阴雨连绵，湿寒侵体，晚辈正在尝试调制一款更适合烹煮饮用的茶品，以驱寒暖身，平和脾胃。”