“治罪?”朱允炆冷笑,“治你的罪就能让这些火器变新吗?就能让士兵们不白白送死吗?”
他转身面对全体官兵:“都起来吧。今日之事,罪不在你们。”
官兵们面面相觑,不敢起身。
“朕让你们起来!”朱允炆提高声音。
待官兵们起身后,朱允炆走到校场中央:“今日朕看到的是什么?是锈蚀的火铳,是老旧的火炮,是生疏的操练!但朕知道,这不是你们的错!”
他的声音在校场上空回荡:“是那些克扣军饷的蛀虫的错!是那些敷衍塞责的官员的错!是那些把将士性命当儿戏的混账的错!”
官兵们震惊地抬起头,不敢相信皇帝会说出这样的话。
“从今日起,”朱允炆朗声宣布,“神机营所有火器全部封存检查。兵部即日拨付新式火器,朕要在一个月内看到一支全新的神机营!”
齐泰急忙上前:“陛下,新式火器还在试制,数量恐怕...”
“那就先从京营调拨!”朱允炆不容置疑,“若是还不够,就把朕的内帑拿出来!”
这话一出,连徐辉祖都吓了一跳:“陛下,内帑是...”
“内帑就是用来保家卫国的!”朱允炆打断他,“难道要等到敌人打到家门口,才舍得花钱吗?”
他随即下达一连串命令:
“第一,兵部即日起彻查历年军械拨款去向,凡有贪墨者,严惩不贷!
第二,工部加快新式火器制造,西山工坊昼夜不停!
第三,神机营即日起整顿,淘汰老弱,补充精壮!
第四,设立火器监,专司火器研发与检验!”
这些命令雷厉风行,让随行官员们措手不及。
回宫的路上,朱允炆一直沉默不语。直到进入乾清宫,他才对随行的徐辉祖和齐泰说:“你们是不是觉得,朕今日太过冲动?”
二人不敢回答。
朱允炆长叹一声:“你们可知道,火器部队在未来战争中有多重要?可是看看今天的神机营,连最基本的操练都做不好!若是现在有战事,他们上战场就是送死!”
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他取出一卷图纸:“这是太祖在梦中所示的新式战法,以火器为主,步骑协同。可是就凭现在的神机营,如何实现?”
齐泰跪地请罪:“臣身为兵部尚书,难辞其咎...”
“现在不是追究责任的时候。”朱允炆扶起他,“当务之急是整顿神机营。齐爱卿,你立即去办三件事:第一,统计现有火器状况;第二,核查军械账目;第三,拟定新式训练大纲。”
“徐爱卿,”他又转向徐辉祖,“你亲自负责神机营整顿。记住,不要怕得罪人。该撤的撤,该换的换!”
“臣遵旨!”
接下来的几天,京城官场掀起轩然大波。兵部侍郎以下十余名官员因军械贪墨被革职查办,神机营半数将领被撤换。更让人震惊的是,皇帝竟然真的动用了内帑,拨付二十万两白银用于更新火器。