沈青崖似乎并未在意他未说完的话，只是道：“本宫也会。是母妃教的。她说，女子也当有自保之力，哪怕是在最意想不到的时候。”

她说完，不再看桥下水，转身继续向桥那头的小亭走去。

谢云归跟在她身后，咀嚼着她的话。宸妃娘娘……似乎真的与寻常深宫女子不同。难怪能教出殿下这般……特别的女儿。

八角亭中，石桌上果然备好了东西。不是茶，而是几样精致的江南点心，并一壶温着的、气味清甜的桂花酿。点心小巧玲珑，做成花卉或小动物的形状，颜色淡雅，显然是用了心思的。

“坐。”沈青崖率先在石凳上坐下，抬手执起那壶温热的桂花酿，为自己斟了一小杯。琥珀色的酒液在白玉杯中微微荡漾，散发出甜蜜的桂花香气，混合着淡淡的米酒醇厚。

谢云归在她对面坐下，看着她执杯浅酌。暮色完全笼罩下来，亭角悬着的两盏素纱灯笼已被悄然点亮，晕黄柔和的光线洒下来，为她周身笼上一层朦胧的光晕。她饮酒的姿态很优雅，却也随意，不同于宫宴上的礼仪周全，更像是在自家园中闲适小酌。

她也为他斟了一杯，推到他面前。

“尝尝。江南来的方子，宫里改良过，不烈，暖胃。”她道。

谢云归端起酒杯，指尖触到温热的杯壁。他低头，看着杯中琥珀色的液体，又抬眼看了看对面灯下美人，花间醇酒，此情此景，美得不似真实。他举杯，向她致意，然后饮了一口。

酒液顺滑，桂花香馥郁，米酒的甜润恰到好处地中和了可能的腻味，入喉温软，一股暖意缓缓蔓延至四肢百骸。确实不烈，却足以让人心神松弛。

“很好。”他诚心赞道。

沈青崖嘴角似乎弯了一下，极淡的弧度，在灯影下几乎看不真切。“比之烈酒如何？”她问，带着一丝若有似无的调侃。

谢云归知道她意指他惯常饮用的、更为烈性的酒类。他放下酒杯，坦然道：“各擅胜场。烈酒提神，可御寒，可壮胆，于谋算博弈时，或有所助益。此酒怡情，宜于静处独酌，或……与知己共饮。”他说“知己”二字时，目光微垂，落在杯中酒液上，声音也低了些。

沈青崖没有接“知己”的话茬，只是又饮了一口酒，目光投向亭外已完全暗下来的花海。灯笼的光只能照亮亭子周围一小片区域，更远处，那些白日里绚烂无比的绣球花，此刻都隐没在沉沉的夜色里，只能看到一片片模糊的、起伏的深色轮廓，如同沉睡的巨兽的脊背。

“夜色下的花，另有一番滋味。”她轻声道，“白日里看得太分明，美则美矣，却少了些想象余地。夜里看不清了，反倒觉得……那美是无限的，可以随你去想。”

谢云归也望向那片黑暗中的花海轮廓。他并非风雅文人，难以即刻领略她话语中的诗意与哲思，但他努力去感受，去想象那片黑暗中可能蕴藏的、不同于白日的静谧与神秘之美。

“殿下总是……能看到云归看不到的风景。”他低叹，语气里并无自卑，只有一种诚实的钦佩，与……一丝渴望靠近的向往。

沈青崖转回目光，看向他。灯笼的光在他脸上投下柔和的光影，将他俊朗的眉目勾勒得愈发深邃。他挺直的鼻梁下，唇线分明，此刻因沾了酒液而显得有几分润泽。他安静地坐在那里，姿态并不紧绷，却依然保持着一种刻入骨子里的仪态，那是经年累月的自我约束与身份使然。即便在此等私密放松的环境下，他也没有完全松懈。这份克制，与他偶尔流露的偏执与脆弱，奇异地融合在一起，构成了眼前这个复杂而真实的谢云归。

“你也无需看到所有风景。”她忽然道，语气平淡，“每个人眼中，自有其天地。本宫看花是花，你看花……或许是别的。并无高下之分。”

这话里，竟带着一丝罕见的宽慰与……平等视之的意味。她似乎在告诉他，不必强求与她同步所有感知，他们可以各有天地，并行不悖。

谢云归心头一震，抬眸看她。她已转开视线，拈起一块做成小兔子形状的粉色糕点，细细端详，然后小口品尝起来。灯下美人，闲尝点心，动作优雅至极，却也寻常至极，仿佛他们真的只是一对在春日夜游后，于自家园中小憩对酌的……寻常伴侣。

这个念头让他心尖发烫，握着酒杯的手指微微收紧。

夜色渐深，亭外传来夏虫最初的、试探性的鸣叫。晚风带着夜露的微凉，穿过亭子。

沈青崖吃完那块点心，又饮尽了杯中残酒，放下杯子。

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