“欧阳鸿儒态度松动，愿在礼部会议代为陈情，或可争取中立。”

烛火燃起时，她将整份草案再读一遍。原本单薄的构想，如今有了支撑。不再是她一人独行，而是有了回应。

她铺开一张新纸，开始梳理明日陈述的顺序：

先说民生之困，再提试点之策，接着列出资金与师资方案，最后说明监督机制与长远目标。

不能只谈理想，要让人看到路径。

门外传来脚步声，春桃送来饭菜。

“大人，吃些东西吧。”

“放着。”她没抬头，“再去取一份空白名册来，要户部格式的。”

春桃应声退下。

不一会儿，名册送到。她翻开空白页，在第一行写下“京畿试点备选县名录”，然后依次填入黄土县、青溪镇、松原堡。

这些地方，无学塾记载，百姓贫苦，正是最需要光的地方。

她停下笔，望着窗外渐暗的天色。三日后朝会，她将站在大殿中央，说出这些建议。不是请求恩准，而是呈上一个完整的方案。

她起身吹熄蜡烛，又觉不妥，重新点燃。

还有事要做。

她打开柜子，取出一套备用毛笔，检查笔尖是否完好。昨日那支裂了缝的笔被她收在一旁，不再使用。

新的笔锋利，墨汁流畅。

她在草稿纸上试写几个字：**识字救命，算术活命**。

这不是口号，是事实。

她将这句话抄在草案首页下方，与上方“民智开则国强”相对应。

这时，内侍在外通报：“尉迟将军派人送来了初步名单，请大人过目。”

她起身迎出。

一名军士手持卷册等候，见她出来，双手奉上。

她接过，快速翻看。三百余人，姓名、驻地、识字程度皆有标注，清晰明了。

小主，

“回复将军，三日后朝会，我会提及军中贡献。”

军士领命离去。

她拿着名单回到案前，将其附在草案之后。现在，这份计划终于不再只是纸上文章。

她合上所有文书，用布包好，放入抽屉锁牢。

站起身，她活动了下手腕。连日伏案，肩背发僵。但她知道，真正的考验还在后面。

她走到门边，拉开门栓，推开窗扇。夜风涌入，带着一丝凉意。

远处宫灯点点，像散落的星。