苏桐再拜：“谢陛下明断。”

退至殿外石阶，晨光洒在空了的紫檀木匣上。她将匣子轻轻合拢，抱于胸前。远处传来钟声，百官陆续出殿，有人匆匆避开她的视线，也有人投来复杂目光。

春桃迎上来，低声问：“接下来怎么办？”

“等。”她说，“皇后不会就此罢手，但她已经露了形迹。下一步，只会更急。”

春桃欲言又止。

这时，一名小内侍从侧廊快步走来，手里捧着一封信笺，说是刚从西角门递进来的，署名无印，只写着“紧急呈苏大人”。

苏桐接过信，未拆。

她盯着那空白的封口看了片刻，忽然问：“昨日派去查松木签收记录的人，可回来了？”

“回了，说一切都对得上。”

“送去签字画押的册子呢？”

“在文渊阁副室锁着。”

“现在就去取来。”她说，“我要亲自核对每一笔签名。”

春桃迟疑：“不是已经查过三遍了吗？”

“有些错，只有第四次才能看见。”