战车先行推进，在前沿设障，同时释放烟雾弹遮蔽视线。侦察小组三人一组，分左右迂回探路，手持小型罗盘与里程计，不断回报方位。火器队列分三排轮射，每发射一轮即后退装弹，节奏分明。

一次试射中，一名士兵扣动扳机未响。周围将领顿时交头接耳。

苏桐立即下令暂停。

她走下高台，来到那名士兵面前，接过火铳，当场拆解。“闭气塞未清，火药受潮，只需每日擦拭保养即可避免。”她说完，将部件一一复原，重新装填，举铳对靶射击——轰然一声，靶心应声而裂。

全场寂静。

她将火铳交还士兵：“不是兵器不行，是没人教你怎么用它活命。”

当晚，兵部发出新规：各营设器械专训岗，每两名技官负责五十人装备维护；凡精通三种以上器械操作者，优先晋升队首。

三日后，夜间合演在黑水原展开。

天色漆黑，无月。新军以战车为移动掩体，配合烟雾与灯光信号交替前进。侦察组提前埋伏于隘口两侧，待“敌军”进入伏击圈，立刻点燃信号炮。战车上的连发弩机同时启动，箭雨覆盖通道，随后突击小队从侧翼包抄，仅用半炷香时间完成歼灭。

尉迟凌峰亲赴现场查验“战果”，见假想敌主力未及展开阵型便已被分割击破，久久不语。

良久，他低声道：“这不是车阵……是会走的壁垒。”

苏桐站在高地，风拂衣袂。她取出一份文书，当场宣布成立“机动突击营”，由参与此次行动的老兵自主推选指挥官。

次日清晨，工造营送来首批定型装备清单：

改良火铳五百柄，轻型战车三十辆，可拆卸弩机一百二十具，烟雾弹与信号炮各千枚。

全部入库新军辎重营，即日起配发训练。

苏桐坐在校场帐中，亲自核对每一项编号与去向。尉迟凌峰走进来，将一张名单放在案上。

“报名参加器械专训的士卒，共二百一十三人。最年长者四十八岁，曾是马厩老兵。”

苏桐翻看姓名，停在一栏：“王大河？去年冬雪中断粮时，靠烧皮甲熬汤撑到援兵到来的那个？”

小主，