“百姓不怕苦，只怕公道不到。”她低声说，“只要我们不停，他们就不会放弃希望。”

陈昭低头记录，忽听外头传来脚步声。

一名驿卒奔至廊下，衣袍沾泥，手中紧握一封急报。

“大人！”他高声喊，“怀远村塾昨夜失火，师生皆安，但……但墙上新政条文被焚半幅！”

苏桐起身，未动声色。

“可知起火缘由？”

“尚在查。”

她走向门口，步履平稳。

“派人去查，不是为了抓谁。”她说，“是为了让孩子们知道，那字，烧不掉。”

驿卒怔住。

她接过湿了边角的快报，转身走回案前。

烛火跳了一下，映亮她眉间一道浅痕。

她摊开新纸，写下第一行字：

“重建怀远村塾，赐瓦木匠资银三十两，课本全补，师者另赏。”