尚书令急道：“一派胡言！仅凭一面之词，便要污蔑皇后？”

苏桐却不慌不忙，从袖中取出一卷布帛：“此为账本副本，藏于太傅府中旧书夹层，与原本形制、墨迹皆同。皇后娘娘不妨亲自查验。”

皇帝接过，命户部官员上前比对。片刻后，户部侍郎低声道：“回陛下，账本内容一致，连边角虫蛀痕迹亦无二致。”

皇后指尖微微颤抖，强作镇定：“即便如此，也不能证明臣妾参与其中。”

“自然不能。”苏桐轻笑，“但皇后可还记得，您身边那位贴身宫女，是否曾于昨夜前往御花园偏殿，藏匿一只漆盒？”

众人哗然。

皇后瞳孔微缩，嘴唇动了动，却未发声。

“若陛下允许，可派人搜查。”苏桐语气笃定，“那漆盒之中，应是销毁未尽的交易凭证。”

皇帝沉吟片刻，终是点头：“去。”

片刻之后，内侍捧着一只漆盒匆匆入殿，掀开盖子，几封泛黄信笺赫然在列。

苏桐取过一封，递至皇帝案前：“此信落款为三日前，却用的是皇后专用紫檀印泥。信中提及的关键信息，与北疆异动时间完全吻合。”

皇帝手指收紧，指节泛白。

皇后终于按捺不住，厉声道：“你怎会有这些？！”

苏桐淡淡一笑：“娘娘以为，毁了账册便可脱身？可曾想过，那石洞深处，还藏着一双眼睛？”

她转头望向皇帝，声音清亮如泉：“陛下，臣妾从未谋反，也从未勾结叛军。真正意图颠覆新政之人，是皇后与守旧权贵。”

殿内死寂一片。

尚书令咬牙怒斥：“一派胡言！你有何证据，能断言皇后便是幕后主使？”