钢铁厂的食堂总是热闹的，蒸汽裹着饭菜香在车间和厂区之间弥漫。秦京茹系着新发的蓝布围裙，站在灶台边，手里的锅铲还不太听话，炒青菜时总差点把菜扒到外面去。

“手腕用力，翻的时候带点弧度。”何雨柱站在旁边示范，大铁勺在他手里像有了灵性，青菜在锅里翻出漂亮的弧线，你刚来，得学着点。”

秦京茹点点头，眼睛紧盯着锅铲，额角渗出细汗：“知道了何大哥，我一定好好学。”她心里是感激的，能从乡下到城里当正式厨工，全靠何雨柱托人打点。来的路上她还在想，城里的日子会不会不好过，现在看何雨柱虽然话直，心肠却热。

下午收工，何雨柱领着她往南锣鼓巷走：“给你找了个住处，95号院的倒座房。就这样秦京菇进了厂当厨工。半年后，厂里的任命文件贴在公告栏上，红纸上“何雨柱任副厂长，主管后勤与食堂”的字样格外醒目。消息传到四合院，三大爷闫埠贵第一个拎着瓶二锅头跑过来，脸上的褶子笑成了菊花。

“柱子！不，何厂长！”他把酒瓶往桌上一放，“我就说你小子是块料！当年我就看你比别人强，果然有出息！”

何雨柱请他坐下，泡了杯茶：“三大爷，别打趣我了，还是叫我柱子就行。”

“那哪行，规矩不能乱。”闫埠贵呷了口茶，话锋一转，“对了柱子，我家解成在车间当学徒，你看能不能……”

“三大爷，”何雨柱打断他，“解成那小子最近是不是又偷懒了？昨天车间主任还跟我念叨，说他总迟到。想提干得靠自己，我不能徇私。”

闫埠贵脸上的笑僵了僵，又赶紧赔笑：“是是是，你说得对，回头我一定好好说他。”心里却嘀咕：当了厂长就是不一样，架子都端起来了。

正说着，秦淮茹端着盘炸花生进来：“柱子，听说你升副厂长了，给你道贺。”她把盘子放在桌上，笑得温和，“晚上来家里吃饭。如今的秦淮菇已是二级工了，三个小孩和她都是城市户口，少了贾张氏也好过好多，对工作也认真，小孩平时一大妈帮忙带着，三个小孩认一大妈作干奶奶，在一大妈的教导下没长歪。

“谢谢秦姐。”何雨柱点头，“晚上可能要加班，改天吧。”

秦淮茹没再多劝，只是看着他笑：“那你忙，别太累着。”转身走的时候，她回头看了一眼，见何雨柱正低头看文件，侧脸在灯光下显得格外沉稳，心里莫名有点空落落的。

当上副厂长后，何雨柱更忙了，经常在厂里。

后勤科的办公室里，马华正低头核对着领料单，笔尖在纸上划过沙沙的声响。他是刚调来的办事员，也是何雨柱帮忙调过来的，负责登记物资出入，性子老实，做事仔细，就是不太爱说话。

“马华，这月的食堂采购单你核对完了吗？”何雨柱推门进来，手里拿着一叠报表。

“何副厂长，快好了，就差最后一页。”马华赶紧抬头应声，脸颊微微发红。他挺佩服何雨柱的，年纪轻轻就当上副厂长，做事利落，对下属也随和。

正说着，门口探进个脑袋，是食堂新来的厨工秦京茹，手里端着个搪瓷碗：“何副厂长，中午的红烧肉炖好了，您要不要先尝尝？”

“放这儿吧。”何雨柱指了指桌角，秦京茹放下碗，转身时不小心撞到了门框，手里的抹布掉在地上。

“我来捡。”马华立刻起身，弯腰捡起抹布，递给她时两人的手不小心碰到一起，秦京茹像触电似的缩回手，脸瞬间红了。

“谢……谢谢。”她结结巴巴说完，转身快步跑了。

马华站在原地，看着她的背影，手指还残留着刚才碰到的温度，心里有点乱乱的。何雨柱看在眼里，嘴角悄悄勾了勾，没多说什么，低头看起了报表。

从那以后，马华总借着核对采购单的由头往食堂跑。有时是问“这月的土豆要多少斤”，有时是说“仓库的面粉快没了”，其实就是想多看秦京茹两眼。秦京茹也不傻，每次见他来，都会多盛一勺菜给他，偶尔还会塞个刚蒸好的白面馒头。

这天马华又来食堂，秦京茹正在擦桌子，他犹豫半天，：“我……我家今晚包包子，你要是有空，过来尝尝？”

秦京茹脸更红了，小声说：“我下班过去。”

马华心里像揣了只小兔子，乐滋滋地回了办公室，连核单时都忍不住哼起了小曲。