苏婉清鼻子一酸，连忙低下头，借着洗手的动作掩饰泛红的眼眶。“快了，囡囡，等爹爹办完大事，就回来接我们。到时候，我们一家人再也不分开了。”她声音轻柔，却带着自己也难以确信的飘忽。

坐在不远处一块大石上闭目调息的“影”，似乎听到了她们的对话，眼睫几不可查地颤动了一下。

傍晚，“灰雀”从谷外查探回来，脸色比平时更加凝重。他低声与“灰隼”交谈了几句。

“灰隼”走到苏婉清面前，沉声道：“夫人，情况有变。东南水师近期调动频繁，沿海戒严，似乎在酝酿一次大规模的清剿行动。目标……疑似包括鬼哭岛区域。此外，我们收到风声，除了我们和之前那批追杀者，似乎还有另一股势力，也在寻找夫人和小姐的下落，来路……很神秘，手法老辣。”

苏婉清的心猛地一沉。水师行动？另一股势力？这局面越来越复杂，也越来越危险了。

“那我们……”

“此地暂时仍算安全，但我们需做好随时转移的准备。”“灰隼”道，“另外，‘上面’传来消息，林侍郎……可能有下落了。”

“什么？！”苏婉清失声惊呼，心脏瞬间被攥紧，“他……他怎么样了？在哪里？”

“灰隼”摇了摇头：“消息不确定，只知他可能未死，但落入了一股不明势力手中，目前位置不明，处境……未知。”

未死！落入不明势力手中！

巨大的希望和更深的担忧同时击中苏婉清，让她一阵眩晕。她扶住旁边的树干，才勉强站稳。

林砚还活着！可是，他在哪里？落在了谁的手里？是敌是友？

囡囡似乎感觉到母亲的异常，跑过来抱住她的腿，仰着小脸担心地问：“娘亲，你怎么了？”

苏婉清蹲下身，紧紧抱住女儿，将脸埋在她柔软的发间，声音哽咽：“没事……囡囡，爹爹……爹爹有消息了，他可能还活着……”

“真的吗？”囡囡眼睛瞬间亮了，随即又黯淡下去，“那爹爹为什么不来找我们呀？是不是又被坏人抓走了？”

孩子的直觉，往往最直接，也最残酷。

苏婉清无言以对，只能更紧地抱住女儿。她抬起头，看向“灰隼”和“灰雀”，眼中是前所未有的坚定和决绝：“两位先生，请务必帮忙打探林砚的确切消息！无论需要我做什么，我都愿意！”

“灰隼”看着她，沉默片刻，缓缓点了点头：“我们会尽力。”

夜幕降临，山谷中篝火再起。苏婉清抱着睡着的囡囡，望着跳跃的火光，心中默默祈祷。

林砚，无论你在哪里，无论面临什么，一定要坚持住！我和女儿在这里，等着你平安归来。

而此刻，在飞廉号上，林砚也做出了决定。他走到舱门前，对守卫的水手说：“请转告罗根船长，我有重要的事情，想与他再做一次交谈。关于……‘海狼帮’背后的雇主，以及……我们或许可以合作的可能。”