这看似放权的旨意，实则将李贞和武媚娘彻底推到了前台，也推到了风口浪尖。

“臣……领旨谢恩！定当竭尽全力，为陛下分忧！”李贞再次叩首，心中明白，这是陛下的信任，更是陛下的考验和制衡。

“去吧……朕累了。”李治挥挥手，仿佛用尽了最后一丝力气，瘫软在锦褥之中。

李贞恭敬地退出延英殿，走出殿门，午后的阳光刺得他微微眯起了眼。他深吸一口气，空气中仿佛还残留着方才那场无声较量的硝烟味。

陛下的处置，在他的预料之中。削权而非夺命，警告而非严惩，这正是帝王心术的体现。

他快步回到两仪殿偏署，武媚娘正站在窗前，听到脚步声，转过身来，目光沉静地看向他。

“陛下旨意，革去长孙无忌一切实职，闭门思过。其党羽，由三法司查办。”李贞简略地传达了结果。

武媚娘脸上并无意外之色，她微微颔首：“陛下圣明。如此处置，于国于民，最为稳妥。”

她走上前，与李贞一同面向紫宸殿方向，躬身下拜，声音清晰而恭顺：“臣妾（臣）谨遵圣谕，竭诚辅国，绝不敢有负陛下重托！”

礼毕，两人直起身。武媚娘看向李贞，低声道：“王爷，陛下此举，已是极限。既惩元恶，亦示警告。我等当下更要低调行事，巩固成果，稳定朝局，万不可授人以柄。”

李贞点头：“我明白。北疆战事、山东赈灾、漕运整顿，诸事繁杂，需即刻处理。媚娘，朝中政务，还需你多费心。”

“分内之事。”武媚娘应道，目光却微微闪烁。她清晰地感受到，皇帝最后那警告的目光，更多地是落在自己身上。“谨守臣节”，这四个字，既是说给李贞听，更是说给她听的。

稍晚，武媚娘唤来苏慧娘，淡淡吩咐道：“备几样上好的安神补品，人参、灵芝之类，以本宫的名义，送去赵国公府。就说……听闻司空大人近日心神耗损，特赠予些许药材，望其安心静养，保重身体。”

苏慧娘微微一怔，随即领会，躬身道：“是，娘娘。”

当这份来自晋王妃的“慰问”礼品送到被甲士暗中看管起来的长孙府时，府内上下一片死寂。

长孙无忌看着那包装精美的锦盒，脸色铁青，猛地一挥袖，将整个锦盒扫落在地！

名贵的药材滚落一地，他却看也不看，胸口剧烈起伏，一口鲜血猛地喷溅在堂前的地砖上，猩红刺目。

“武媚……毒妇！”他从牙缝里挤出这几个字，眼中充满了无尽的怨毒与绝望。这份“慰问”，是胜利者最残忍的嘲讽，是对他政治生命终结的最后确认。

就在长安城内的权力更迭看似尘埃落定，众人或唏嘘、或庆幸、或暗中谋划着在新的格局中寻找位置之际，一匹快马却疯狂地冲入了即将关闭的城门！

马上的骑士浑身尘土，声音嘶哑，带着无法掩饰的惊惶，一路狂喊着冲向皇城：

“急报！京兆府急报！渭南、蓝田诸县突发大疫！百姓发热呕血，死者枕籍，十室九空！疫情……疫情正蔓延向京城！”