更深处，他还有一层难以言说的忌惮。长孙无忌倒了，权力真空由谁来填补？自然是眼前这位声望正隆、手握重兵的八弟晋王李贞，以及他身后那位精明强干、手段凌厉的王妃武氏。

此二人联手，权势将迅速膨胀到无人能制衡的地步。这是他作为皇帝，绝不能允许的。

帝王心术，在于平衡。既要用雷霆手段惩处叛逆，震慑宵小，又要防止新的权臣坐大，威胁皇权。

沉默了许久，久到跪着的几人几乎要瘫软在地，李治才缓缓开口，声音恢复了之前的虚弱，却带着一种冰冷的决断：

“传朕旨意……”

所有人心头一紧。

“太尉、赵国公长孙无忌，辜负圣恩，结党营私，言行失检，有负朕托……着即革去太尉、同中书门下三品、知政事等一切实职，保留司空衔……闭门思过，无诏不得出府，不得见外客。

其子侄、门生涉案者……由三司会审，依法论处，绝不姑息！”

旨意一下，殿内众人反应各异。来济、韩瑗等人暗暗松了口气，虽然失势，但至少保住了性命和爵位，已是天大的恩典。崔敦礼则彻底软倒在地，他知道，长孙无忌这棵大树倒了，他们这些猢狲的好日子也到头了。

李贞面色平静，躬身领旨：“臣遵旨。”

李治的目光缓缓转向李贞，语气变得异常严肃，甚至带着一丝不易察觉的警示：“晋王……”

“臣在。”

“长孙无忌之事，乃前车之鉴。”李治的声音低沉而缓慢，每个字都仿佛敲打在李贞的心上，“权力，乃国之重器，非一人一家之私物。

小主，

尔身为摄政亲王，当以国事为重，谨守臣节，秉公持正，亲贤臣，远小人……勿使朕失望，勿使天下人失望。”

他话语中的“小人”指的是谁，暗示着什么，在场之人心知肚明。这是皇帝在警告李贞，也是在警告他身后的武媚娘，权力可以给你们，但必须有所节制，不得效仿长孙无忌专权跋扈。

李贞立刻撩袍跪地，神色无比恭顺诚恳：“臣谨遵陛下教诲！定当恪尽职守，公忠体国，绝不敢有负圣恩！凡有举措，必奏请陛下圣裁！”

“嗯……”李治似乎满意了他的态度，疲惫地闭上眼睛，挥了挥手，“都……退下吧。晋王留下，朕还有事交代。”

“臣等告退！”来济、韩瑗等人如蒙大赦，连忙叩首，几乎是踉跄着退出了延英殿。

殿内只剩下李治、李贞和几名贴身内侍。

李治沉默了片刻，才缓缓睁开眼，看着跪在榻前的八弟，语气缓和了些许：“朕……拟旨，由你总摄朝政，凡军国要务，皆由你决断，再报朕知。

遇有难决之事……可与你王妃商议。她……是聪慧之人，于政务亦有见地。”