明兰这次缓缓坐下了，但脊背依旧挺得笔直，像一根绷紧的弦。她低头，看着怀中婴儿细嫩的脸颊，声音带着抑制不住的微颤：“四姐姐……我……我没别的办法了。”

青荷在她对面的椅子上坐下，隔着一张小小的茶几。“慢慢说。”她的语气依旧平淡，像在听庄户汇报收成。

“二郎（顾廷烨）被流放了。”明兰的眼泪终于滚落下来，滴在襁褓上，“说是去岭南……那是什么地方啊……他临走前，什么都不能说，什么都没交代……宫里、父亲、母亲、哥哥……我能求的人都求了，能走的路都走了……可他们……他们不是闭门不见，就是劝我认命……”她抬起泪眼，看向青荷，那眼神里有绝望，也有最后一丝不肯熄灭的、微弱的期待，“四姐姐，我知道……我知道我们以前……可我……我真的走投无路了。你在外头，认得的人多，庄子也经营得好，说不定……说不定能听到些不一样的消息？或者……或者……”

她说不下去了。她能指望什么呢？指望这个曾经处处与她争锋、后来更是几乎断了往来的庶姐，冒着风险去打探连她父兄都不敢触碰的消息？还是指望她能有什么通天的门路，去解救一个被皇帝亲自下旨流放的“罪臣”？

她自己都觉得这祈求渺茫得可笑，荒唐得可怜。可她怀里的孩子还这么小，她的丈夫生死未卜，她就像溺水的人，哪怕看到一根稻草，也想拼命抓住。

青荷没有立刻说话。她看着明兰泪流满面的脸，看着那襁褓中无知无觉的婴儿，也看着明兰眼中那簇不肯熄灭的火苗。那火苗的名字叫“不甘”，叫“情义”，也叫“孤立无援”。

小主，

良久，青荷才轻轻开口，声音比刚才更缓：“六妹妹，你的难处，我听见了。”

只这一句，没有安慰，没有承诺，也没有拒绝。

她站起身，走到书案边，拿起刚才那本册子，又取过一张裁好的、寻常的竹纸，没有用笔，只是用指尖在算盘旁边一个盛着清水、用来润笔的小小瓷碟里，蘸了蘸。

然后，她在那张竹纸上，写了四个极淡、极小的字。

写完后，她拿起那张纸，没有折，只是轻轻握在掌心，走回明兰身边。她没有把纸递给明兰，而是伸出手，似乎想碰碰那孩子的襁褓，手在半空中顿了顿，最终只是极快地、借着衣袖的遮掩，将那张微湿的纸，塞进了明兰紧紧抱着襁褓的手边缝隙里。

她的动作很快，很轻，除了明兰，无人察觉。

“孩子还小，经不起奔波劳累。”青荷的声音在明兰耳边响起，依旧是那平淡的调子，“你也是。顾侯爷的事，是朝廷大事，雷霆雨露，俱是君恩。我们能做的，有限。”

她退开一步，目光平静地看着明兰：“喝完茶，歇一会儿，就回去吧。以后……若无必要，不必再来。我这里，也只是个种田养蚕的庄子，帮不上你什么。”

这话听起来冷漠，甚至是逐客。明兰的身体微微颤抖了一下，眼中的光芒黯淡下去，只剩下无尽的疲惫和认命般的空洞。她以为，最后这一点渺茫的希望，也熄灭了。

“我……知道了。”她哑声道，抱着孩子慢慢站起身，“打扰四姐姐了。”